據統計，中國現有主要塑料機械制造企業近700家，其中可提供塑料成型設備的專業制造企業有250家左右，從業人員約60000人。2005年中國塑機業產值大約為200億元，而同期國內市場需求在300億元左右，其中有部分設備還需要依賴進口。中國塑料工業蓬勃發展的態勢以及國內旺盛的需求能力為國內塑料機械行業發展帶來很大機遇，但不難發現，這也為進口的塑料機械產品打開了市場，而在高端機械產品方面一直處于優勢地位的國外大型公司的競爭力確實十分強勁。

中國的塑料機械生產基地主要集中在長江三角洲和珠江三角洲這兩個經濟發達的地區，這兩個地區已經形成了完整的塑料機械產業鏈。但是由于在大型、精密和高速設備方面，國內產品還存在很多不足，近年來中國進口的塑料機械的數量也在迅速增長，每年進口各種塑機數萬套，約為國內塑料機械總產值的兩倍。特別是在某些產品領域，進口設備以及國外的一些高端的生產線仍然占據主導地位。“中國塑料機械行業要在設備的技術含量、節能降耗和提升設備的自動化程度上加大投入，另外隨著大型造粒機組國產化進程的加快，國產塑機廠商可以借此機會大力提升產品功能與自動化程度。同時，作為塑料加工行業中眾多廠家獲取利潤的必需之物，自動化產品也會更多地應用在新型的設備以及生產線上。”北京化工大學塑料機械及塑料工程研究所所長吳大鳴在接受本刊記者采訪時表示。

塑料機械行業發展趨勢目前國內廠家在高速、精密設備方面與世界先進水平相比還有較大差距。在實時工藝參數和制品參數監測，以及先進控制技術的采用方面也存在很大的差距。先進的高精度在線檢測儀器主要依賴進口，國內產品寥寥無幾，而且性能也無法與進口產品同日而語。整體來說，中國精密擠出成型裝備還處在起步階段，發展空間很大。吳所長介紹說：“在一些高精密制品市場，如以光導纖維、醫用導管、汽車燃油管等為代表的一系列高精密制品的市場需求與日俱增，對精密擠出成型設備與技術的要求也不斷提高，我們研究所也在協助一些企業攻克技術上的難關。”他同時還指出，實現擠出成型設備的高速化可以降低生產成本，這在吹膜機組、管材擠出機組等方面優勢更為明顯。作為國家重點建設服務所需的重大技術裝備，大型乙烯工程配套的三大關鍵設備之一的大型擠壓造粒機組長期依靠進口，因此必須加快國產化進程，滿足石化工業發展需要。

大型機組國產化帶來多重利好

在歐洲，自動化產品以及相關技術在塑料機械行業應用的范圍很廣。從生產線上使用的機器人到檢查產品質量的視覺系統，從自動成型系統中應用的高精度傳感器到擠出生產線上已普遍采用的遠程監控、診斷與控制的自動化技術，這都在為歐洲塑料加工機械制造商樹立起產量高、次品少、交貨及時、產品使用壽命長的品牌形象。相對于國外采用的先進技術，國內廠家顯得相對保守。“國內的機械產品會使用一些常規的自動化產品，比如說PLC代替傳統儀表、在控制精度要求高的情況下采用伺服系統等等，但是由于我國的大部分塑機制造企業中大多還是小型生產線，所以一些過于復雜的自動化技術并不適合應用在這些場合。”吳所長解釋說。

那么大型的、高集成的機組就真的是國內企業的“軟肋”嗎？據了解，國內曾經通過和國外合作，制造過若干臺7萬噸/年的塑料造粒機。與國外產品相比，我國大型塑料造粒機組制造還屬空白，完全依賴進口，同時也要承受昂貴的價格。吳所長介紹說：“大型擠壓造粒機組是國家‘十一五’重大技術裝備攻關項目，預計我國今年就可以實現年產20萬噸大型造粒機組的國產化工作，這會極大地推動整個橡塑機械行業的發展，也會讓目前機械產品大多處于低端運行的情況得到很大程度的改善。”

大型塑料造粒機組擁有集高性能、高原料利用率、低能耗、低污染等優勢于一體的智能化體系。其中普遍采用的先進控制技術，對整個造粒過程的工藝參數，如熔體壓力及溫度、各段機身溫度、各種原料的配比、電機的電流電壓等參數進行在線檢測，并采用微機閉環控制。遠程檢測使得工藝條件更加穩定，機組運行的可靠性得到進一步提高。吳所長評價說：“國產化大型造粒機組的應用極大地帶動了國內機械制造企業水平的提升，使得在國外應用的一些先進的自動化產品以及相關技術更容易融入到我們的產品之中，在行業內形成良性循環；而對于自動化產品生產商來說，也勢必會從中探出一些商機。”

相關資料顯示，預計至2010年，我國對塑料機械需求量的年均增長率為6%左右。這就是說我國塑機行業的發展潛力很大，在特大型、精密、專用注塑機，低溫、大功率型單螺桿擠出機，以及相關工業制品應用的吹塑機械等，都有很好的發展前景。面對如此良好的發展前景，國家在橡塑機械行業技術方面的開發投入卻顯得相對匱乏，另外知識產權糾紛問題的解決也不是很到位，企業的創新成果得不到保護，原創性得不到激發。對此，吳所長解釋道：“在新設備、新技術的研發方面，企業自主研發的經費投入不成比例，這直接造成一些公司搞‘拿來主義’，抄襲國外產品，缺乏自主創新。而國內的企業尚未形成規模化，大多還只是停留在價格的競爭上。”他認為，國家的宏觀調控以及相關政策的出臺對于處在關鍵轉型時期的塑機行業顯得十分緊迫，面對良好的行業發展機遇，政策的扶植才能成就塑機行業的大發展。

逐漸明朗

在國內，除了少數大型國有塑料企業集團公司及部分獨資、合資和私人等塑料制品企業擁有先進設備以外，我國絕大多數塑料加工企業仍然以國產設備為主。正在使用的設備中大約有20%屬于高能耗、低產能的設備，本應淘汰，但因種種原因至今還在使用。對于以上現象，吳所長有其自己的看法，他介紹說：“我國塑料機械裝備產量盡管比以往大幅度上升，技術水平也有一定程度的提高，這顯示了我國塑機行業強勁發展勢頭。但是代表塑料加工技術水平的以大型、精密（含微型）為代表的高端塑料機械裝備仍然是國外先進裝備占主導，而進口機械設備昂貴的價格讓很大部分的小型企業望而卻步。”

盡管國家政策的導向與國內塑料機械行業特定的需求形勢決定了塑機產品的基本發展趨勢，但由于國內行業水平參差不齊，整體的發展受到很大制約。“國內塑料機械的發展趨勢可以概括為三個方向，即大型化、精密化、高速化。其實這幾個特點在幾年前就已經提出來了，近年來塑機行業向這三個方向發展的趨勢漸趨明朗。”吳所長向記者介紹。