在現(xiàn)代工業(yè)制造領(lǐng)域中，切割是應(yīng)用量很大、應(yīng)用面廣泛的基礎(chǔ)工藝之一，尤其是在工程機械制造行業(yè)，切割工作量占有很大的比重，切割的效率和質(zhì)量將直接影響生產(chǎn)的效率和質(zhì)量。

　　近年來，國內(nèi)外切割技術(shù)取得了突破性進展，從單一的氧乙炔火焰氣割發(fā)展成為新型工業(yè)燃氣火焰切割、等離子弧切割、激光切割、水射流切割等多能源、多種工藝方法在內(nèi)的現(xiàn)代化切割技術(shù)，與此同時又將現(xiàn)代化控制技術(shù)與切割技術(shù)相結(jié)合，研究開發(fā)出新一代的全自動切割設(shè)備。

　　1、氧乙炔/新型燃氣火焰切割

　　自1895年法國人lechatelier發(fā)明氧乙炔火焰，至1900年fouch和picard制造出第一把氧乙炔割炬，氧乙炔火焰切割作為最古老的熱切割技術(shù)至今仍是機械制造中的一種加工方法。由于乙炔生產(chǎn)的原料為電石，生產(chǎn)過程中會排出大量電石渣(1t電石生成3.3t電石渣)及hs、s0等有毒有害氣體，嚴重污染環(huán)境，在制取溶解乙炔氣同時又消耗大量重要化工原料丙酮，加大了生產(chǎn)成本。因此，近20年來國內(nèi)外有關(guān)研究機構(gòu)及企業(yè)相繼投入大量資金，開發(fā)研究成本低、安全、減少環(huán)境污染的新型燃氣，目前國內(nèi)己自主開發(fā)及引進了多種新型工業(yè)燃氣代替乙炔用于工業(yè)火焰加工。同時與新型工業(yè)燃氣相配套的割炬也相繼投建成投產(chǎn)，各種割炬器種齊全。手工割炬切割厚度可達350mm，機用割炬切割厚度可達1800mm。

　　2、等離子弧切割

　　等離子弧切割是80年代中期發(fā)展起來的一種加工方法，當時主要是為解決不銹鋼和有色金屬的切割，先后開發(fā)了氬、氫、壓縮空氣、氮、氧等多種氣體，一般等離子弧切割及水再壓縮等離子切割等多種工藝方法，以適應(yīng)不同的需要。

　　普通等離子電源輸出電流為20～200a，切割厚度可達30mm以下;精細等離子電源輸出電流最高可達100a，切割厚度可達12mm以下，其中精細等離子割縫寬0.65～0.75mm，與數(shù)控切割機配合可達±0.2mm的切割精度;水再壓縮等離子電源輸出電流最高可達1000a，切割厚度可達130mm以下。

　　目前，等離子弧切割機的割炬正朝著割縫精度接近激光精度的方向發(fā)展;小功率切割電源向逆變方向發(fā)展，以提高電源效率及電弧的收縮性;大功率切割電源向閘管方向發(fā)展，并采用一定的補償措施以提高效率，從而提高切割速度，改善切割質(zhì)量。近年來，隨著等離子弧技術(shù)的發(fā)展，切割20mm以下的碳鋼和低合金鋼，因其切割速度快，綜合效益好，在工程機械制造業(yè)的應(yīng)用有增長的趨勢。

　　3、激光切割

　　激光切割的工業(yè)應(yīng)用始于20世紀70年代初。由于其切割尺寸質(zhì)量好、速度快、精度高、效率高等優(yōu)點，在多種行業(yè)獲得了廣泛應(yīng)用。隨著激光器件功率等級、穩(wěn)定性及可靠性的提高和加工技術(shù)的進步，其應(yīng)用領(lǐng)域逐步擴大到各種金屬和非金屬板材的切割。據(jù)2002年的統(tǒng)計表明：在世界激光工業(yè)應(yīng)用范圍內(nèi)，激光切割所占比例最大，約為24%。

　　4、水射流切割

　　水射流作為工業(yè)產(chǎn)品的精密加工手段，其特點是沒有或很少熱量釋放，無熱變形、無氣體或蒸汽排出。該項切割技術(shù)的研究是從20世紀60年代開始，國外經(jīng)過20多年的研究和開發(fā)，制造出第一臺高壓水射流切割設(shè)備，使之能切割各種金屬和陶瓷等材料。我國于90年代開發(fā)研制出國產(chǎn)化的高壓加磨料型水射流切割設(shè)備并用于生產(chǎn)。目前大部分水射流切割設(shè)備主要應(yīng)用于非金屬板材的切割。