電子示波器是能在屏幕上以圖形方式顯示、觀測被測信號隨時間變化的儀器。它是一種最常用的電子測量/電工測量儀器。
　　1、分類
　　按測量被測信號所使用的技術(shù)，它可分為模擬示波器、數(shù)字存儲示波器(DSO)和組合示波器(混合信號示波器，MSO)等幾大類。
　　1.1模擬示波器
　　一臺完整的模擬示波器通常由陰極射線管CRT、Y通道、X通道和電源等幾部分組成。其中CRT主要包括電子槍、熒光屏和偏轉(zhuǎn)板三個部分。輸入的被測信號經(jīng)放大直接加在Y軸偏轉(zhuǎn)板上，同時用一個與時間成正比的鋸齒波電壓加在X軸偏轉(zhuǎn)板上，使電子槍產(chǎn)生的電子束在靜電力的作用下產(chǎn)生偏轉(zhuǎn)，光點(diǎn)就會在熒光屏上描繪出被測信號隨時間變化的波形。為了顯示多個被測信號，通常在Y通道中插入了通道轉(zhuǎn)換器，使它們輪流加到Y(jié)偏轉(zhuǎn)板上。為了保證加在X軸偏轉(zhuǎn)板上的鋸齒波電壓每次都從被測信號上的一個確定的點(diǎn)開始掃描，以此穩(wěn)定被顯示的波形，X通道一般都設(shè)有同步觸發(fā)電路。
　　1.2數(shù)字存儲示波器
　　數(shù)字存儲示波器(DSO)雖然也由顯示器或CRT、Y通道、X通道和電源等幾部分組成，但Y通道中插入了A/D轉(zhuǎn)換器、D/A轉(zhuǎn)換器和數(shù)字存儲器等。測量過程中運(yùn)用了數(shù)字信號處理技術(shù)，并在單片機(jī)的控制之下有條不紊的工作。首先按預(yù)先設(shè)定的時間間隔對被測的模擬信號采樣，然后，通過A/D轉(zhuǎn)換器將這些采樣值轉(zhuǎn)換成對應(yīng)的數(shù)字量和循環(huán)存入存儲器中。需要顯示測量結(jié)果或分析結(jié)果時，單片機(jī)從存儲器讀出存入的數(shù)據(jù)，處理后以數(shù)字方式或模擬方式將它們轉(zhuǎn)換成模擬波形或要求的形式顯示在顯示器上。因?yàn)檫@種示波器運(yùn)用了采樣量化和數(shù)字信號處理技術(shù)，由此帶來了許多超越模擬示波器的優(yōu)點(diǎn)。
　　1.3組合示波器
　　組合示波器(混合信號示波器，MSO)是將DSO和模擬示波器或邏輯分析儀或數(shù)字萬用表(DMM)等兩、三種儀器有機(jī)組合在同一機(jī)箱中的混合型儀器，它集成了多臺儀器的功能和優(yōu)點(diǎn)，以此滿足用戶的更多更高的測試要求。
Agilent的54832D、54833D、54831D、54830D、54642D、54641D、54622D、54621D示波器，F(xiàn)luke的190系列萬用示波表、TK的THS700A系列示波器/數(shù)字萬用表等是一些典型的組合型示波器。
　　2、特性
　　與模擬示波器比，DSO使用了采樣量化技術(shù)和晶振等器件，因此，具有更高的幅度測量準(zhǔn)確度和時間測量準(zhǔn)確度。DSO具有豐富的觸發(fā)功能，能存儲觸發(fā)前后的相關(guān)數(shù)據(jù)；能有效地測量單次信號；能在同一時刻采集、存儲多個被測量；能永久存儲測得的數(shù)據(jù)，包括制作成硬拷貝；能反復(fù)再現(xiàn)測得的波形；能對測得的波形數(shù)據(jù)進(jìn)行處理，如將測得的電壓、電流相乘，求得此時刻的功率，又如對測得的數(shù)據(jù)進(jìn)行統(tǒng)計分析，求均值、極值、數(shù)字濾波、積分、微分、作FFT運(yùn)算等；DSO具有通用接口；能預(yù)先存儲測試序列和在微機(jī)的控制之下進(jìn)行自動測試；對測得的數(shù)據(jù)能與事先設(shè)置的參考波形或一組波形參數(shù)進(jìn)行比較，如超出限定的范圍，則立即聲光告警或發(fā)中斷信號給主機(jī)等。
　　不過，DSO的造價一般都比模擬示波器高，測量的實(shí)時性也不如它。模擬示波器的波形更新速率很高，最高超過400000次/s，它具有“無限的分辨率”，每一時刻都能顯示該時刻的輸入電壓，而DSO在“采集-存儲-再現(xiàn)”之間存在明顯的時間延遲。因?yàn)椴ㄐ瘟炼茸兓扔谛盘栐谀骋惶囟娖降某掷m(xù)時間，因此，一些信號的變化也會在模擬示波器上以這種形式表現(xiàn)出來。DSO缺乏這種顯示效果。
　　盡管DSO還有一些地方需要改進(jìn)，性價比還需進(jìn)一步提高，但是，它代表了電子示波器的發(fā)展方向。據(jù)前幾年的市場調(diào)查知，DSO的產(chǎn)銷量已占了整個示波器類產(chǎn)品產(chǎn)銷量的80%以上，而且，此比例還在繼續(xù)增加。
　　3、選用
　　3.1類型選擇
　　DSO是采樣示波器，樣點(diǎn)之間有一定的時間間隔，測量是不連續(xù)的，顯示滯后實(shí)際情況，而模擬示波器對信號的測量是連續(xù)進(jìn)行的，屏幕上的顯示是當(dāng)時正在發(fā)生的情況，而且造價低。因此，模擬示波器比較適合測量調(diào)頻、調(diào)幅、視頻、噪聲等信號，比較適合電子產(chǎn)品檢測、調(diào)整和維修等應(yīng)用，以及基礎(chǔ)實(shí)驗(yàn)儀器教育使用。
　　DSO測量精度高、功能強(qiáng)，具有多種觸發(fā)能力和波形處理能力，能夠進(jìn)行自動測量等，因此，除常規(guī)波形測量外，還很適合測量單次、低重復(fù)速率信號，及在需要預(yù)觸發(fā)和對信號進(jìn)行分析處理等場合使用。如故障檢測、電源設(shè)計調(diào)試、通信產(chǎn)品/電子產(chǎn)品生產(chǎn)線測試、瞬態(tài)研究測試等。
　　如果同時需要一臺儀器兼有DSO和邏輯分析儀、DMM等功能特性，或需要組合后形成的新特性，則可選用組合型示波器(混合信號示波器)。
　　3.2通道數(shù)量
　　觀測一個信號，可選用簡易示波器；同時觀測、比較兩個信號，可選用雙通道示波器。雙通道示波器是最常用的示波器，因價格低廉，使用比較方便，已廣泛使用在實(shí)驗(yàn)室和生產(chǎn)現(xiàn)場。如果需要觀測更多模擬信號之間的相互關(guān)系，則應(yīng)選用四通道示波器。
　　隨著被觀測系統(tǒng)數(shù)字成分的增加，傳統(tǒng)的雙通道示波器或四通道示波器已難以滿足同時捕獲足夠通道數(shù)量被測信號的要求。這時，應(yīng)將示波器和邏輯分析儀等組合起來使用，或者使用一臺將幾種儀器組合在同一臺機(jī)箱內(nèi)的組合示波器(如將16通道的分析儀集成在DSO中的混合信號示波器)，利用邏輯分析儀的觸發(fā)能力幫助示波器采集數(shù)據(jù)，同時測量不同類型和不同速度的信號。使用Agilent 54832D MSO進(jìn)行測量的一個例子見“用混合信號示波器調(diào)試PCI總線”一文。
　　3.3帶寬和采樣率
　　帶寬是示波器垂直偏轉(zhuǎn)系統(tǒng)所具有的通頻帶的寬度。對模擬示波器來說，對應(yīng)能以不低于真實(shí)信號3dB的幅度來顯示信號的最高頻率。示波器的帶寬越寬，能測量被測信號的最高頻率也越高。通常帶寬應(yīng)為被測信號最高頻率的3倍以上；比值越高測量結(jié)果越正確，但噪聲隨之增加。
　　DSO也有帶寬指標(biāo)(重復(fù)帶寬、模擬帶寬)，這是與示波器的采樣速率相對應(yīng)的一個指標(biāo)。為了正確地表示信號的頻率和幅度，通常要求采樣速率應(yīng)為被測信號的最高頻率分量的5~10倍，甚至10倍以上。對最高頻率為40MHz的信號，應(yīng)使用最高采樣速率為200MS/s或400MS/s的示波器。
　　采樣間隔是采樣速率的倒數(shù)，因此，若研究的時間間隔為10ns，則應(yīng)使用200MS/s的示波器。在觀測瞬態(tài)特性（如測量上升時間）時，選用的采樣速率應(yīng)保證在它的信號邊緣上采集到足夠的細(xì)節(jié)信息，也就是說，必須采集到比較多的采樣值。
DSO還常給出單次帶寬，其含意是被測單次信號中的有效頻率分量應(yīng)小于此頻率，否則，顯示的信號會有較明顯的失真。單次帶寬小于等于重復(fù)帶寬。
　　對模擬示波器來說，示波器的帶寬與上升時間的乘積是一個為0.35~0.45的常數(shù)。帶寬越寬，上升時間越小。當(dāng)被測信號的上升時間與示波器的上升時間(包括探頭的上升時間)的比值較大時，測量誤差則較小。當(dāng)此比值>5時，測量誤差約為2%。
　　3.4觸發(fā)能力
　　模擬示波器常以電平方式或斜率方式觸發(fā)。雖能滿足許多常規(guī)測量要求，但對一些特殊的測量或復(fù)雜的測量則無能為力，這時，必須使用DSO或MSO。如利用DSO的預(yù)觸發(fā)功能，在故障波形發(fā)生時刻觸發(fā)，觀測在此之前和故障發(fā)生時的情況，以便查明導(dǎo)致故障的原因。DSO一般還具有很多很有用的其他觸發(fā)功能。如，串行觸發(fā);用正向或負(fù)向毛刺進(jìn)行觸發(fā)，用一個寬度大于或小于給定值的脈沖進(jìn)行觸發(fā)；以通道間的特殊圖形進(jìn)行觸發(fā)；在給定時間內(nèi)，由沒有任何變化的數(shù)字信號線觸發(fā)等等。
　　3.5記錄長度
　　記錄長度指示波器中可以儲存的采樣點(diǎn)數(shù)。這是DSO特有的指標(biāo)，按需要選擇即可。早期的DSO的存儲容量不大，只有幾K、幾十K；現(xiàn)在已發(fā)展到幾百K、幾M，甚至更大。而且，采用專用處理器控制進(jìn)入存儲器的數(shù)據(jù)流和對這些數(shù)據(jù)進(jìn)行處理。
　　3.6其他
　　選用示波器時還應(yīng)注意其他特性。如，探頭是否與示波器相配，是否適合特定的測量任務(wù)。示波器使用起來是否方便，操作是否簡單等等。