近幾年，北京市某些小區水力失調、熱力失調十分嚴重，小區近端用戶阻力損失小，供水從近端短路回到熱力站中，造成近端用戶室溫髙，遠端用戶室溫低，由此發生的投訴率很高。今年，通州一些小區，就發生了此類問題，盡管設計中采用了壓力平衡閥及流量平衡閥，但近端室溫髙，遠端室溫低現象仍未解決。
熱平衡閥能有效地解決以上的問題，在一些小區使用效果極佳。其工作原理是通過測試流經閥體的熱水溫度，利用感溫材料熱脹冷縮的特性，自動開啟或關小閥門的開度，從而自動調整水流量，水溫高時，通過閥門的流量就小，甚至關閉；水溫低時，水流量就大，甚至閥門完全打開,這種變化是隨著溫度的變化而變化的。
將熱平衡閥安裝在供暖系統的回水管路上，根據回水溫度自動調節水流量，避免高溫水直接短路到回水管路上，保證供水管路中的熱水能夠到達遠端，能夠充分利用熱能，節約能源。而且熱平衡閥上的手柄可以隨時調整和設定回水溫度，利用手持式紅外線測溫儀測試回水管外壁的溫度就可以得到回水溫度數據，便于調整回水溫度。
過去入戶管道多采用單管串聯式設計，自力式熱平衡閥的應用受到限制，多用于解決樓宇之間熱平衡問題，而且由于對熱平衡閥的性能認識的不廣泛，往往在采暖系統出現供熱不均衡問題以后，作為補救措施來使用。因此，生產廠家只生產40mm以上大口徑熱平衡閥，多用于熱電、制藥、石油化工等行業。
現在采暖系統入戶管道實行雙管并聯方式，在采暖系統設計中多在供水管路中設置各種平衡閥；如果在設計中，在回水管線上設置熱平衡閥，通過控制回水的溫度和流量，從而控制進水流量，替代壓力（流量）平衡閥，就可起到事半功倍的效果。