在我國(guó)經(jīng)濟(jì)建設(shè)事業(yè)和人民生活中，電能的應(yīng)用越來(lái)越廣泛。實(shí)現(xiàn)工業(yè)、農(nóng)業(yè)、國(guó)防和科學(xué)技術(shù)的現(xiàn)代化，就更離不開(kāi)電氣化。為了安全、可靠地使用電能，電路中就必須裝有各種起調(diào)節(jié)、分配、控制和保護(hù)作用的電氣設(shè)備。這些電氣設(shè)備統(tǒng)稱(chēng)為電器。從生產(chǎn)或使用的角度，可分為高壓電器和低壓電器兩大類(lèi)。隨著科學(xué)技術(shù)和生產(chǎn)的發(fā)展，電器的種類(lèi)不斷增多，用量非常大，用途極為廣泛。
一、低壓電器的定義與分類(lèi)
我國(guó)現(xiàn)行標(biāo)準(zhǔn)將工作電壓交流1000V、直流1200 V以下的電氣線路中的電氣設(shè)備稱(chēng)為低壓電器。低壓電器的種類(lèi)繁多，按其結(jié)構(gòu)用途及所控制的對(duì)象不同，可以有不同的分類(lèi)方式，以下介紹三種分類(lèi)方式：
1、按用途和控制對(duì)象不同，可將低壓電器分為配電電器和控制電器
（1）用于低壓電力網(wǎng)的配電電器
這類(lèi)電器包括刀開(kāi)關(guān)、轉(zhuǎn)換開(kāi)關(guān)、空氣斷路器和熔斷器等。對(duì)配電電器的主要技術(shù)要求是斷流能力強(qiáng)、限流效果在系統(tǒng)發(fā)生故障時(shí)保護(hù)動(dòng)作準(zhǔn)確，工作可靠；有足夠的熱穩(wěn)定性和動(dòng)穩(wěn)定性。
（2）用于電力拖動(dòng)及自動(dòng)控制系統(tǒng)的控制電器
這類(lèi)電器包括接觸器、起動(dòng)器和各種控制繼電器等。對(duì)控制電器的主要技術(shù)要求是操作頻率高、壽命長(zhǎng)，有相應(yīng)的轉(zhuǎn)換能力。
2、按操作方式不同，可將低壓電器分為自動(dòng)電器和手動(dòng)電器
（1）自動(dòng)電器
通過(guò)電磁（或壓縮空氣）作功來(lái)完成接通、分?jǐn)唷⑵饎?dòng)、反向和停止等動(dòng)作的電器稱(chēng)為自動(dòng)電器。常用的自動(dòng)電器有接觸器、繼電器等。
（2）手動(dòng)電器
通過(guò)人力做功來(lái)完成接通、分?jǐn)唷⑵饎?dòng)、反向和停止等動(dòng)作的電器稱(chēng)為手動(dòng)電器。常用的手動(dòng)電器有刀開(kāi)關(guān)、轉(zhuǎn)換開(kāi)關(guān)和主令電器等。
3、按工作原理可分為電磁式電器和非電量控制電器
我們將重點(diǎn)介紹最典型的幾類(lèi)低壓電器，如刀開(kāi)關(guān)、熔斷器、空氣斷路器、接觸器、繼電器、主令電器、起動(dòng)器等。
另外，低壓電器按工作條件還可劃分為一般工業(yè)電器、船用電器、化工電器、礦用電器、牽引電器及航空電器等幾類(lèi)，對(duì)不同類(lèi)型低壓電器的防護(hù)型式、耐潮濕、耐腐蝕、抗沖擊等性能的要求不同。
二、低壓電器的基本用途
我們?nèi)粘Ｉ钪杏盟畷r(shí)，在輸送自來(lái)水的管路上及各種用水的地方，要裝上不同的閥門(mén)對(duì)水流進(jìn)行控制和調(diào)節(jié)。在輸送電能的輸電線路和各種用電的場(chǎng)合，也要使用不同的電器來(lái)控制電路通、斷，對(duì)電路的各種參數(shù)進(jìn)行調(diào)節(jié)。只是電能的輸送和使用比自來(lái)水的輸送使用要復(fù)雜得多。低壓電器在電路中的用途是根據(jù)外界信號(hào)或要求，自動(dòng)或手動(dòng)接通、分?jǐn)嚯娐罚B續(xù)或斷續(xù)地改變電路狀態(tài)，對(duì)電路進(jìn)行切換、控制、保護(hù)、檢測(cè)和調(diào)節(jié)。
三、低壓電器的全型號(hào)表示法及代號(hào)含義
為了生產(chǎn)銷(xiāo)售、管理和使用方便，我國(guó)對(duì)各種低壓電器都按規(guī)定編制型號(hào)。即由類(lèi)別代號(hào)、組別代號(hào)、設(shè)計(jì)代號(hào)、基本規(guī)格代號(hào)和輔助規(guī)格代號(hào)幾部分構(gòu)成低壓電器的全型號(hào)。每一級(jí)代號(hào)后面可根據(jù)需要加設(shè)派生代號(hào)。產(chǎn)品全型號(hào)的意義如圖1所示。

圖1

低壓電器全型號(hào)各部分必須使用規(guī)定的符號(hào)或數(shù)字表示，其含意為：
1、類(lèi)組代號(hào)
包括類(lèi)別代號(hào)和組別代號(hào)，用漢語(yǔ)拼音字母表示，代表低壓電器元件所屬的類(lèi)別，以及在同一類(lèi)電器中所屬的組別。
2、設(shè)計(jì)代號(hào)
用數(shù)字表示，表示同類(lèi)低壓電器元件的不同設(shè)計(jì)序列。
3、基本規(guī)格代號(hào)
用數(shù)字表示，表示同一系列產(chǎn)品中不同的規(guī)格品種。
4、輔助規(guī)格代號(hào)
用數(shù)字表示，表示同一系列、同一規(guī)格產(chǎn)品中的有某種區(qū)別的不同產(chǎn)品。
其中，類(lèi)組代號(hào)與設(shè)計(jì)代號(hào)的組合表示產(chǎn)品的系列，一般稱(chēng)為電器的系列號(hào)。同一系列的電器元件的用途、工作原理和結(jié)構(gòu)基本相同，而規(guī)格、容量則跟據(jù)需要可以有許多種。例如：JR16是熱繼電器的系列號(hào)，同屬這一系列的熱繼電器的結(jié)構(gòu)、工作原理都相同；但其熱元件的額定電流從零點(diǎn)幾安培到幾十安培，有十幾種規(guī)格。其中輔助規(guī)格代號(hào)為3D的有3相熱元件，裝有差動(dòng)式斷相保護(hù)裝置，因此能對(duì)三相異步電動(dòng)機(jī)有過(guò)載和斷相保護(hù)功能。低壓電器類(lèi)組代號(hào)及派生代號(hào)的意義見(jiàn)表4-1和表4-2。

四、低壓電器的主要技術(shù)指標(biāo)
為保證電器設(shè)備安全可靠地工作，國(guó)家對(duì)低壓電器的設(shè)計(jì)、制造規(guī)定了嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，合格的電器產(chǎn)品具有國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的技術(shù)要求。我們?cè)谑褂秒娖髟r(shí)，必須按照產(chǎn)品說(shuō)明書(shū)中規(guī)定的技術(shù)條件選用。低壓電器的主要技術(shù)指標(biāo)有以下幾項(xiàng)：
1、絕緣強(qiáng)度
指電器元件的觸頭處于分?jǐn)酄顟B(tài)時(shí)，動(dòng)靜頭之間耐受的電壓值(無(wú)擊穿或閃絡(luò)現(xiàn)象)。
2、耐潮濕性能
指保證電器可靠工作的允許環(huán)境潮濕條件。
3、極限允許溫升
電器的導(dǎo)電部件，通過(guò)電流時(shí)將引起發(fā)熱和溫升，極限允許溫升指為防止過(guò)度氧化和燒熔而規(guī)定的最高溫升值(溫升值＝測(cè)得實(shí)際溫度－環(huán)境溫度)。
4、操作頻率
電器元件在單位時(shí)間(1小時(shí))內(nèi)允許操作的最高次數(shù)。
5、壽命
電器的壽命包括電壽命和機(jī)械壽命兩項(xiàng)指標(biāo)。電壽命：指電器元件的觸頭在規(guī)定的電路條件下，正常操作額定負(fù)荷電流的總次數(shù)。機(jī)械壽命：指電器元件在規(guī)定使用條件下，正常操作的總次數(shù)。
五、低壓電器的結(jié)構(gòu)要求
低壓電器產(chǎn)品的種類(lèi)多、數(shù)量大，用途極為廣泛。為了保證不同產(chǎn)地、不同企業(yè)生產(chǎn)的低壓電器產(chǎn)品的規(guī)格、性能和質(zhì)量一致，通用和互換性好，低壓電器的設(shè)計(jì)和制造必須嚴(yán)格按照國(guó)家的有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)，尤其是基本系列的各類(lèi)開(kāi)關(guān)電器必須保證執(zhí)行三化(標(biāo)準(zhǔn)化、系列化、通用化)，四統(tǒng)一(型號(hào)規(guī)格、技術(shù)條件、外形及安裝尺寸、易損零部件統(tǒng)一)的原則。我們?cè)谫?gòu)置和選用低壓電器元件時(shí)，也要特別注意檢查其結(jié)構(gòu)是否符合標(biāo)準(zhǔn)，防止給今后的運(yùn)行和維修工作留下隱患和麻煩。