美國科學擬研制全球首個生物材料機器人

由生物材料制成的機器人模型
據國外媒體報道，美國科學家們稱他們計劃研究一種新的技術用于制造全部由軟體材料制成的機器人。Tufts大學的研究員們稱這樣的機器人必須基于生物材料和其它的一些適應性機制，如果研制成功這種機器人將與真實的有機體更加相似。
軟體機器人項目模擬技術負責人生物學教授巴里·托米爾（音）和生物工程師大衛·卡波蘭教授稱，這個項目受到了W.M. Keck基金會73萬美元的贊助，項目的前期準備工作已經完成，可以投入正式的研究工作了。
托米爾稱，“我們現在準備研究的這種機器人與傳統的機器人最大的不同就在于它使用的是柔軟的生物材料，而傳統的機器人由于使用的的金屬等堅硬的材料，故而顯得非常僵硬、笨重。相比而言，我們的機器人也必然需要一部分堅硬的材料，例如骨架和皮膚表面等，但是這種材料所占的比例不會很高，機器的人主體部分還是由柔軟的生物材料制做。這種機器人的靈活性將大幅提升，可以勝任以前的機器人所不能從事的許多種工作。”
此次研制的新型機器人與傳統機器人的區別不僅僅在于使用的材料不同，更重要的是生物材料和人造材料對一個機體所產生影響的原理就是不同的，這才是二者之間的本質區別。在談到這個問題時，托米爾介紹稱，“許多柔軟的材料通過一種復雜的機制組合在一起時，它們之間的接縫就會比傳統的機器的小很多，而且其承受力和力量也會大許多，但是目前世界上還沒有一種技術可以讓機器人的組織之間的接縫嚴密的與真實的生物體組織一樣，這也是我們今后最主要的研究方向。”
卡波蘭教授表示，“這種機器人如果能夠研制成功的話，那么將在機器人研究方面將是一個重大的突破，這種新型的機器人可以用于多種人和傳統的機器人都無法涉足的工作，尤其是一些需要非常好的柔韌性才能完成的工作。從某種意義上說，它的出現可以改變人類的生活。”