變頻器技術即電動機調速系統技術出現于20世紀70年代初。一方面是當時出現了以石油為代表的國際性能源危機，能源價格第一次大幅度增長，對高效節能技術和設備系統有了需求的迫切性；另一方面是此間電力電子技術出現了突破，從整流器發展階段發展到了逆變器發展階段，為實現功率調節、串級調速等系統節能提供了實現技術的可能性。80年代后，變頻器技術作為一種節能技術開始在主要工業化國家中得到廣泛應用。到20世紀90年代以后，變頻器技術大規模進入發展中國家。
高壓變頻器技術的發展歷史更短。在中國，90年代后期高壓變頻器才開始在電力、冶金等少數行業得到應用，由于產品和技術都由國外廠商壟斷，價格高昂，而且進口產品對我國電力運行環境的適應性較差，行業發展緩慢。2000年以后，國內企業的高壓變頻器技術和生產制造工藝得到了大幅提高，產品運行的穩定性和可靠性顯著提升，產品生產成本也大幅下降，高壓變頻器行業開始進入快速發展時期，行業應用領域被大幅拓寬。
統計數據顯示，2006年全國高壓變頻器銷售額突破10億元，2007年預計全年行業規模超過16億元，行業呈現爆發性增長的發展態勢。