據有關統計，在電力電子技術和相關的數字技術加快步伐走出書本、走出實驗室的近幾年，我國變頻器的市場一直保持著12%-15%的增長率，這個速度遠遠超過了同年度我國GDP增長水平，如果將同期變頻器價格下降4%-6%的因素納入考慮，我國變頻器市場的年增長率將近20%。其中高壓變頻器市場在2005年增長50%以上，預計2006年仍能保持50%左右的增長速度。種種跡象表明，我國高壓變頻器進入了快速成長期。
高壓變頻器主要有兩種功能，一是節約能源，二是提高工藝水平。就應用于電力行業的高壓變頻器來說，主要是為了節能。在與眾多專家、高壓變頻器廠商、用戶面對面的接觸中，記者發現，近些年不論是電力行業還是冶金、化工、軌道交通等其他行業，高壓變頻器市場的火爆，與其“大打節能牌”分不開。
那么，高壓變頻器什么情況下能節能呢？在采訪中記者了解到，并非所有情況下安裝變頻器都能節約能源，要達到節能的目的，需要具備一定的工作條件。比如以前的舊機組選型時留有太大的余量，配備上“大馬拉小車”，在只需要1000kW的輸出功率時配備一個1800kW的電機，浪費了80%的功率，更有甚者配置超標1倍以上。另一種常見的情況是生產中需要可變的頻率，如果不安裝變頻器，其工作功率只能保持一定，在只需要低頻率的情況下電機也高頻運轉。在這些情況下用高壓變頻器來改裝，就能使電機只需達到必要的功率而不會導致多耗無用的功率，從而達到節能的目的。例如在風機、水泵上，由于大體上能量消耗與速度的3次方成正比，若速度降為原來的1/2，能量就降為原來的1/8，可見配裝高壓變頻器對風機、水泵是一種很有效的節能措施。因此變頻器根據情況自動調速、調壓，從而實現節能降耗。專家還證實，高壓變頻器的節能效果跟其新舊程度沒有必然聯系，也就是說只要可繼續使用，其節能效果不會隨著磨損而打折。
高壓變頻器的市場推廣初期，“節能發揮了培育市場的作用”。早在10年前，節能這個話題便不陌生了，但是當時雖然國家大力宣傳資源有限，但是畢竟很少落實在具體行動上，“雷聲大雨點小”，甚至是“光打雷不下雨”。幾乎在同時，1994年美國羅賓康公司的高壓變頻器產品開始在中國推廣，高壓變頻器市場開始形成。起初電力行業一方面限于國企的項目投資體制，對一次性投入上百萬元購買一個設備駐足不前，另一方面對于3年可以收回投資的節能效果，并沒有多少實例證明。所以高壓變頻器的市場推廣異常艱難，在很長一段時間不見甘露。為了推廣產品，廠商采取了先試用再付款的租賃方式，用戶經過幾年的試用，發現高壓變頻器的確節能，3年收回巨額投資并非口頭宣傳，從而漸漸肯定了高壓變頻器。發展至今，已經普遍認為使用高壓變頻器來節能是必備之選了。
一種產品必須得到用戶的廣泛使用后，其市場才能繁榮。高壓變頻器在電力行業的繁榮有賴于用戶的廣泛使用，從根本上說還是因為其節能效果。談到電力用戶廣泛采用高壓變頻器的原因，西門子（中國）有限公司自動化與驅動集團大型傳動部的副總經理付強提出了三個有代表性的理由：節能、技術成熟、降低成本，其中節能是最基礎的原因。記者通過采訪多個電廠的統計結果表明，電廠里的廠用電大部分都是風機、水泵耗掉的，使用高壓變頻器以后可以一般能節電30%，甚至有些電廠達到了節能40%-50%的高水平，如中國大唐集團公司旗下的張家口電廠和陡河電廠。按節能30%計算，大概3年便能收回投資，而一臺高壓變頻器的壽命有20年以上，在此后的十幾年內，收益之巨大是不言而喻的。可見，減少關鍵部分的能耗，對成本的作用不止是降低而是大大降低。
電力企業使用高壓變頻器也取得了很好的效果。像三門峽電廠等許多發電企業在2000年之前就使用了高壓變頻器，而在2005年才開始配備高壓變頻器的電廠說他們已屬慢半拍，“早用的電廠已經從中獲益了”。電力行業對高壓變頻器的偏好也反映在廠商的銷售數字上。高壓變頻器最早是用于冶金領域，是為了滿足工藝要求，冶金領域在很長時間內都是高壓變頻器的主要市場。現在電力行業需求升級，國外和國內廠商也都表示電力行業已經是他們最重要的客戶了，電力行業的銷售額占銷售總量的最小比例也達到了20%以上。
節能帶來了高壓變頻器市場的繁榮，從宏觀看，也是因為國內“節能”呼聲不斷。在最近閉幕的兩會上，節能是重點關注的話題，兩會期間能源立法大踏步前進，《節能法》、《電力法》加緊修訂，《能源法》也即將開篇。《重點用能單位節能管理辦法》和專門針對節電的《節電管理辦法》等具體措施也發揮著作用。雖然政府對于節能更多的是號召、鼓勵而不是強制指令，但是這使得用戶節能的欲望越來越強烈，作為一個軟性指標，各企業也都上馬或計劃上馬節能項目。一個突出的改變就是以前是廠商“逼”用戶使用高壓變頻器，幫用戶計算節能效果，設計節能方案，力圖勸服用戶使用；現在是用戶“逼”廠商做優，用戶自己設計方案，然后招標。可以看到，在這次國家大力提倡創建節約型社會之際，節約能源作為經濟發展的一個大問題已經不再是紙上談兵而要真槍實馬地干起來。高壓變頻器用于電機功率較大的場合，在整個工業用電負荷中所占比例很大（而據統計，我國工業用電占80%，民用電只占20%），節能效果也最顯著。因此，電力行業掀起一波“高壓變頻器浪潮”也是“有穴來風”了。
借節能之勢，高壓變頻器的未來市場是很被看好的，這從幾位被訪者給記者算的幾筆有意思的賬中就可見一斑。第一筆賬，A機組使用1000kW的變頻器，B機組不使用高壓變頻器，以變頻器使用20年比較兩組成本。假如變頻器耗資150萬元，國產電機30萬元，1000kW的變頻器配套設備初期投入一共180萬元。以1年使用8000h，電費0.5元/kW•h計，一年用在電費上的投入是1000×8000×0.5＝4 000 000（元）。那么初期投入占整個成本的180/(400×20+180)＝2.2%。據廠商估算，高壓變頻器成本頂多只占整個成本3%-4%，維修成本占5%左右，90%以上的成本還是在機組耗電上，而從采訪的幾個電廠來看高壓變頻器普遍能節能40%以上，可得A機組整體成本會比B機組大大降低。因此理智的用戶沒有道理不選用高壓變頻器。第二筆賬顯示了高壓變頻器將來的市場潛力。為了最大限度地節能，發電機、鍋爐上的一次風機、二次風機、鼓風機、引風機、除渣泵等都上高壓變頻器項目，那么一個發電機組大概需要8臺變頻器。一個電廠擁有四五臺發電機組是正常的，那么就一共需要30臺以上的高壓變頻器。全國擁有上百上千家電廠，市場潛力就更大了。第三筆賬，至2010年，國內高壓變頻器正常應有上百億元的需求，每年至少要有500臺以上，甚至很快就會突破上千臺。第四筆賬來源于一名行業專家，我國目前使用高壓變頻節能的地方連全部需要配備的20%都不到，而發達國家已經達到了80%-90%，說明國內高壓變頻器市場的潛力還是非常大的。一系列數字說明將來市場是值得期待的，而就最大的市場——電力行業來講，隨著五大發電集團的增容、擴建項目陸續開工，將逐漸進入一個內部相對穩定的建設期，節能作為電力行業最重要的日程之一，勢必促進市場的興盛。
現在高壓變頻器市場處在高速增長期，國外老牌廠商加緊攻城略地，而國內廠商劇增到20多家，業內競爭十分激烈。隨著“十一五”規劃中能源的地位越加重要，各廠商都在勤練內功，從產品質量和品牌效應上下手，迎接2007年這個高壓變頻器的豐收年。