工作原理：起動過程中，將可變電阻串入繞線式異步電動機的轉子，實現限流，在起動完成后將其短接。電阻的可變性是靠改變電解液電阻箱的極板距離實現的，通過液阻值的改變而改變電動機的固有特性，即改變電機轉差率s
在臨界轉矩M0不變的情況下，轉差率s之值隨附加電阻的增大而增大。當串入附加電阻R1時，電機轉子回路總電阻變為r2+R1,電機人為特性的臨界轉差率s1為：
由于電機轉差率s與它的轉速n呈倒數關系，故轉子串電阻后電機降速運行。并且串接于轉子回路的阻值越大電動機的轉速越低。

電阻串入轉子的方法，不屬于降壓起動。它可以在限制起動電流的同時，增加電機的起動力矩，這是其突出優點。在起動過程中，適當地控制電阻值的下降率，有可能在起動的全過程中保持恒定的大起動力矩。

液體變阻起動裝置簡介：該裝置核心部件是由三個液體電阻箱（內裝電解液和上下兩塊銅電極，上為動極，下為定極），控制傳動電機M2。將具有可移動的動極和固定電極的液體變阻器串接于主電機轉子回路中，由控制電機M2改變動、定電極之間間距，距離大液阻值大，反之，液阻值就小。根據工廠生產要求，在液體電解質電阻率ρ基本不變的情況下，控制電機M2的設定轉速 和時間來改變被控主電機M1的起動轉速及起動電流。


該設備具有起動可靠，調試方便，故障率低等特點，現在已經廣泛應用于100KW-10000KW繞線重載電機等領域。
如果該設備增加散熱及遠控裝置即成為液體無級調速裝置，完全可取代風門調節或油壓耦合調速并且句有不錯的節電效果