工業過程中產生的溫度、壓力、流量、濕度、時間、重量、位置、數量、氣氛等各種參數的測量控制之優劣，直接決定工業生產的結果。由此，使越來越多的工程設計者認識到工業自動化儀表在選型、使用、維護等方面的工作在整個工程中所占的重要位置。盡可能讓自動化測控系統的較少投入產生最大的項目效益，縮小同發達國家相比在生產工藝方面存在的主要差距，最終提高制成品的市場競爭力，已成為廣大工程設計者的共識。
不論石化、電站、冶煉等大工業的集中控制還是印染、包裝、橡膠成型、組織培養、熱處理等行業的單機設備，組成過程測量控制系統少不了以下部分：
1. 傳感器（一次儀表）
傳感器的主要作用是將工業過程中產生的溫度、壓力、流量、位移、時間等工業參數轉換成二次儀表進行處理。
現場傳感器有的不必專門外接能源即可直接工作，如熱電偶，熱電阻，電阻式壓力傳感器及光信號等。有的因為變送信號極其微弱或輸出阻抗極高，不宜在工業強干擾現場進行放大處理，再傳遞至二次儀表，如差動式變送器、電容式傳感器。
在某些工業現場，對傳感器有極高的防爆、耐壓等要求，因此還必須給傳感器或傳感器的信號傳遞部分配置安全刪，或使用本安型、耐壓力型的傳感器。
2. 顯示調節儀表（二次儀表）
顯示調節儀表的主要作用是把現場傳感器（變送）器傳遞來的信號進行干擾慮除、放大、非線性校正等處理后，以盡可能精確和直觀的形式將信號還原至溫度、壓力、流量、位移等物理量值，供使用者及時了解現場各種參量的當前值及變化過程。同時根據需要，將現場信號值與各給定值進行比較和運算等處理。
電子式顯示調節儀表是一個大類產品，測量、調節、報警、輸出等方式和外形尺寸多樣，品種極其豐富。在自動化控制系統中，二次儀表經常處于核心的地位，而且又屬于投資回報類產品，因此對其進行認真比較和精心選擇，在安全上是必須的，在經濟上合算的。
3. 執行器部分
為了能夠對工業對象的參數進行自動控制（或報警），就必須由中間繼電器、可控硅、電磁閥等執行器執行對負載的調控，使自傳感變送器起的整個系統閉環，最終完成項目設計者所期待的、穩定優質的自動化測量及控制使命。
執行器一般都工作于高壓電、大電流、多動作的惡劣工作條件下，因此和一、二次儀表一樣，選擇正確產品和降額使用是理所當然和十分經濟的。