最近幾年因為關注智能制造所以一直跟蹤這兩家公司的動向。此文的標題直譯的話，應該是“西門子和通用電氣都在物聯網領域加速”，譯者在初稿中曾經加上“爭霸”的字樣，而我修改時卻用了“各有千秋”。它們的市場有70％是重疊的，競爭當然不可避免，但是這并非“你死我活”的零和博弈。全球化時代企業被對手刻意打敗的案例非常罕見，而絕大多數失敗企業或死于固步自封不思變革、或死于疾病亂投醫，后者包括了盲目“對標”，不顧自己的具體條件，而企圖學樣所謂“最佳案例”。從文章可以看出這兩家制造業領軍企業都在積極進軍物聯網領域，但是路徑卻有明顯差別，盡管作者傾向于看好通用的路徑，但也承認西門子某些方面也有優勢。

　　文章其實也披露了兩家企業采用不同路徑的一些深層次因素。比如提到“美國文化”，也即國家工業文化的影響，對此不少文章也已經論及；另有一個看點是其企業的內部結構，通用大型單件產品已經成為集團構架內的“小公司”，雖擺脫了恐龍企業的臃腫，卻也需要強化物聯網來連接原本獨立的制造單元；西門子不久以前還是傳統的科層結構，這幾年正在大力削減中間層，它看上去有點謹慎的發展道路看來也是合理的選擇。

　　中國部分先進的制造企業同樣面臨轉型，前段時間好像有人主張該走“物理＋虛擬”的工業4.0道路，依據之一是《哈佛商業評論》一篇“為什么德國制造完勝美國”的文章。本文為我們很早就提出的一個觀點再次提供了證明，中國制造的數字化轉型一定不是在“德國模式”和“美國模式”中擇一而行，而是從工業4．0和工業互聯網背后共同的使能技術出發，從中國企業自己的情況出發找到的那一條道路。

（繆其浩，上海科學技術情報研究所研究員）

　　各有千秋：在物聯網領域賽跑的西門子和通用電氣

　　——《經濟學人》周刊2016年12月3日

　　美國工業巨頭通用電氣大步躍進物聯網，而它的重要競爭對手——德國的西門子公司則采取了更慎重的布局方式。

　　6月份投入使用的西門子慕尼黑新總部辦公樓距離老的總部辦公樓很近——因為新大樓就在舊大樓旁邊。新大樓使用了最前沿的設計，符合最嚴格的環境標準。整棟大樓裝有節能傳感器，收集雨水用于沖廁所。

　　美國的通用電氣（GE）——西門子的主要競爭對手，也很快會搬進新的基地。不過GE的新舊總部相隔就很遠，舊總部在康涅狄格郊區，新總部在波士頓，開車就要三個小時。大樓的設計也包含大量的環保技術，例如一個巨大的太陽能電池板。整棟大樓有開放區域、工作區和休息區，還有一些為內部和外部初創公司設立的實驗室。

　　現在，兩家工業巨頭都在低調地進行著公司歷史上最深刻的變革——從機器制造商到完全數字化企業的轉變。GE首席執行官杰夫?伊梅爾特（Jeff Immelt）表示，GE公司計劃于2020年成為全球前十的軟件公司，軟件及相關服務業務訂單預計達150億美元。

　　我們總會把西門子和GE相提并論，主要因為以下兩點：1，兩家都是工業巨頭。兩家的年收入都達到1000億美元，是世界上最大的兩個多元化工業集團；2，根據摩根大通銀行的數據，GE和西門子的市場重疊率達到70％。

　　但GE和西門子的相似處也僅限于此。盡管同為多元化工業集團，GE和西門子從產品到企業文化，都有巨大不同。GE主要銷售大型單件產品，如噴氣發動機和機車。從組織架構上來說，GE更像是一個不同部門的集合，具有大公司的雄厚實力，卻又像小公司一樣快捷靈活。從企業文化說來說，GE是典型的美式作風，開放，雷厲風行。

　　相比之下，西門子在產品設計和工廠自動化方面表現更卓越。西門子在從設計到制造的整個工業產品數字化周期上，經驗相對豐富，因此從某種角度上講，它比GE更接近一家IT公司（雖然它離成為IT公司還很遙遠）。從公司的組織結構上來說，西門子更分散，各中心相互競爭，爭奪地位。從企業文化上來講，西門子更嚴謹保守，講究論證、流程。西門子的高層管理者更傾向于謹慎決策，但謹慎決策的結果并不總是好的：西門子的盈利僅為GE的一半。

　　因此，毫不奇怪，兩家公司在走向數字化方面也采取了截然不同的策略。GE正在徹底變革，而西門子則選擇堅守根基，小動作變革。而所有行業的其他公司都在積極觀望它們的發展。他們好奇的是，當以這兩家公司為代表的運行中的技術與信息技術相遇時，會碰撞出怎么樣的火花。第一批數字化的產品應該是垂直的、集中于工業的產品，如機器和醫療設備；接下去才會是水平的、多層次的產品，如操作系統。把這些東西整合起來很容易出大錯。

　　長期以來，數據一直是制造業和工業產品的關鍵。例如，西門子通過數字化客戶的工廠收集數據；典型的GE噴氣發動機包含數百個傳感器，以此收集數據。但是現在這些產品售出后，兩家公司還會繼續保留產品相關數據。得益于網速、云計算和算法的優化，現在數據可以很簡便地收集，然后存儲在巨大的“數據湖”里，等待被篩選、使用。

　　二十年前，耶魯大學的先驅計算機科學家David Gelernter指出，互聯網的終極世界是“鏡像世界”——物理世界的虛擬映射。而信息技術正在幫助制造商們實現“鏡像世界”。GE想要為每個售出的產品構建一個類似的“虛擬雙胞胎”。工程師可以在不修改產品的情況下不斷測試，改進虛擬模型，得到最佳方案，然后應用在真實機器上。GE公司首席數字官Ganesh Bell解釋說：“數字雙胞胎不僅僅是一個通用模型，而且是基于現實世界中具體對象的確切情況構建的具體模型。”

　　變化的效益遠不止信息字節

　　雖然單個產品的效率增益可能相對較小，但在設備的整個生命周期內，它們可為客戶節省多達數十億美元的成本。據麥肯錫全球研究所估計，通過“物聯網”（IoT）將物理和數字世界聯系起來，到2025年數字化對全球經濟貢獻超過10萬億美金。其中三分之一可能是來自制造業。

　　然而，促使西門子和GE徹底改革自己的，并不僅僅是這潛在的巨大利益，還有數字化帶來的威脅。如果制造商不能滿足客戶更少更換機器、降低維護成本的需求，總有其他競爭對手會這么做。舉例來說，大型IT公司，如Google和IBM，可能通過開發軟件和服務來優化工廠和供應鏈。這會分走制造商利益蛋糕的一大塊。

　　數字化浪潮下，GE給出的方案是自2011年以來在一個名為Predix的數據平臺上投資數十億。GE希望Predix成為工業界的安卓系統：對風力渦輪機和飛機引擎、建筑照明等各種“APP”進行實時監控管理。Predix對外開放，這意味著其他公司可以使用Predix開發自定義行業應用。例如，Pitney Bowes是大型郵件系統和產品的制造商，它使用該平臺來分析數據，以便更好地管理數據。

　　GE也在使用Predix變革公司內部組織架構。GE在硅谷附近的圣拉蒙設立了一個單獨的軟件公司來開發Predix。 GE數字公司負責人Bill Ruh解釋說：“我們需要獨立的部門來開發Predix，否則恐怕GE本身就要把Predix扼殺在搖籃中。”直到去年9月，GE才把軟件和IT相關部門整合，形成數字部門GE Digital。Predix與所有的GE業務都有交互，確保用于控制機車引擎的算法也可以用于風力渦輪機或發電廠中的類似設備。

　　GE也在以其他方式變革企業文化。作為一家工業企業集團，GE一直堅持六西格瑪管理方法——通過制定高目標、收集數據、分析結果，減少產品和服務瑕疵，提高企業競爭力。現在，GE鼓勵員工用于創新，敢于犯錯，這就是所謂的“FastWorks”（快速項目）。Fastworks理念著重求精益、拼速度，小團隊短時間開發項目，一旦項目進展緩慢，立刻停止，降低失敗成本。

　　西門子：改變世界觀

　　西門子的數字轉型似乎進展得更慢（雖然西門子的管理者對其成就說得不多可能增強了這種印象）。西門子數字化的主要重點仍然是針對工業垂直行業（如醫療保健和制造業）定制的軟件，而不是水平的、適合所有行業的平臺。直到最近，西門子開始加大MindSphere——一個類似于Predix的平臺的營銷。西門子戰略主管Horst Kayser解釋道：“不同客戶所處的環境差異很大。”西門子十分看重的一類客戶是：使用西門子組件的機床制造商。這部分客戶傾向于直接與用戶聯系，而不是通過Mindspace之類的平臺進行交互。

　　因為西門子對MindSphere的重視程度遠低于GE對Predix的重視程度，因此西門子的組織變革也相對小。但西門子也試圖吸收公司外部的理念、想法。過去，內部創業公司受到嚴格的預算控制，一旦公司財政有變動，這些內創公司往往第一批失去資金支持。今年6月，西門子為這樣的項目成立了獨立業務部門，名為Next47（即下一個47，因為西門子于1847年成立），Next47集投資和創業孵化為一體。西門子為開拓新氣象，聘請了一位美國人來運營Next47，而且Next47選址在慕尼黑，而非創業生態系統非常繁榮的柏林。

　　西門子還開始派遣高級員工到創業公司進行“學習探險”，接觸新事物。同時，西門子鼓勵跨層級溝通，簡化層次。這一點非常重要，因為隨著德國人口老齡化，西門子風險規避和過度分層的名聲并不利于吸引年輕人才。

　　在其他IT市場，無論是在線搜索（Google），計算機操作系統（Microsoft）還是企業數據庫（Oracle），常見的情況是一家公司很快在一個細分領域獨占鰲頭。那么，工業領域，是否也會出現一個IT公司獨占鰲頭的情況呢？

　　來自投資銀行William Blair的Nicholas Heymann說，GE已經在為Predix創造一個“生態系統”，它已經同大型電信運營商，咨詢公司和IT服務公司達成了全方面的合作伙伴關系，而不僅僅是為了獲得外部數據源。他認為，GE的Predix更具優勢。

　　但消費世界和商業世界存在巨大差異。在線搜索和社交網絡服務容易推廣，因為各地人民的需求是相似的。另一方面，特定的行業和公司通常有特定的要求，需要的是定制化產品——而不是一個試圖適用于所有產品的平臺。從這個角度來說，西門子更能以客戶為中心，為客戶量身定制。

　　此外，西門子對待數據的態度更嚴謹，更值得肯定。雖然個人消費者總是愿意將個人信息提供給一個平臺，例如Google或Facebook，但大多數公司試圖規避這種隱私保護政策。無論是機床制造商還是工廠職工，用戶都十分注重個人數據保護。 GE和西門子都表示會確保用戶數據安全，但真正的問題是使用這些數據生成的算法歸誰所有。GE聲稱對這些算法擁有所有權，而西門子則未明確表示。

　　在工業互聯網中，不大可能出現一家獨大的情況。摩根大通的Andreas Willi總結說，Predix，MindSphere和其他服務都有一定的市場空間。目前看來，GE在數字化上準備更為充分。現在的GE公司組織靈活，可以快速應變。相比之下，西門子仍然生活在一個更封閉的垂直世界。

　　現在，來個小猜謎：GE和西門子的新總部都設有小型博物館，展示了公司的發展歷程。猜猜看，哪家公司的博物館可以免預約隨便參觀呢？