近日，美國專利商標局公布了蘋果公司的一項專利申請。該專利申請描述了一種內建壓力傳感器的設備，在與觸摸屏輸入相結合的情況下能提供增強的用戶界面導航功能。這項專利申請名為“通過壓力傳感的手勢和觸控輸入”，描述的設備與iPhone和iPad中普通的多點觸控顯示屏類似，但在屏幕表面下方安裝了至少3個壓力傳感器。通過在設備邊角等區域集成壓敏元件，傳感器能提供輸入信息。

這項專利申請中說到，在探測某些多點觸控手勢方面，當前的觸控操作可能仍然不夠。例如，如果用戶從屏幕邊緣啟動手勢，例如從左向右掃動，那么輸入的信息可能無法如預期中一樣被記錄。蘋果在專利中提到了現有多點觸摸操控的一些缺點，尤其是對和屏幕邊緣有關的手勢動作，反應不夠精準靈活。在理想情況下，這項發明的具體實現需要使用至少3個壓力傳感器。不過，此類系統中通常會安裝4個或更多壓力傳感器。這些傳感器必須連接在觸控表面，例如顯示屏，但并不一定對用戶可見。例如，傳感器可以安裝在iPhone的邊框中。

此外，壓力傳感器并不一定需要與電容觸控區域安裝在一起，這一壓力傳感系統可以獨立工作。當用戶在特定手勢中按壓時，分布式的傳感器能對此進行探測。每一個壓力傳感器，可以測量計算出用戶壓力，并且可以計算出用戶手指的“壓力中心”。壓力中心數據，可以和觸摸輸入數據結合起來分析，從更加精確的定位手勢操作的起始地點。這可以使得手勢操控更加精準。蘋果公司還在這項專利申請中描述了壓力中心計算，以及控制軟件未來改進的方式。蘋果公司獲得了一項類似的專利，其中的壓力傳感器可以安裝在iPhone屏幕之下。當時的專利專注于基于不同壓力角度的輸入，而不是特定位置的輸入。