升級換代的主力們

　　自1994年進入中國市場以來，ABB逐漸看到了國內企業的需求。從最初只是應用在危險的或要求非常精細的工作崗位上，到后來因為熟練工人越來越難招而開始逐漸取代人工，機器人技術和自動化系統日益凸顯出它們的優勢。而如今，隨著規模的擴大，越來越多的企業開始追求生產的穩定性以及更高的品質，這些都催生出對該領域的巨大需求。

　　ABB(中國)有限公司高級副總裁、ABB北亞區及中國離散自動化與運動控制業務部負責人顧純元對《第一財經日報》表示，ABB做的戰略性決定是：在中國建立工廠，并非為了更低的成本，而是為了更好地接近客戶;在上海建立研發中心，以便及時了解并滿足客戶的需求。“當時我們就預測到，將來中國對機器人自動化的需求很大，因為制造業要升級換代。”顧純元說。

　　作為自動化設備和機器人領域領先的制造商，ABB及時看到了自身產品與國內市場需求的差異。和國外應用的大型機器人不同，國內的客戶更喜歡小巧且靈活的機器人。因此，ABB主動與客戶一起開發適合對方的產品。最小機器人IRB120“中國龍”和全球最快的碼垛機器人IRB460以及應用于汽車制造行業的開門機器人和焊接機器人等，都是ABB與本地客戶碰撞出的創新火花。

　　在顧純元看來，其實，工業升級換代的主力并非類似于ABB這樣的自動化設備和機器人供應商。“我們提供的是核心產品，從技術上幫助企業實現升級換代。而要真正實現升級換代，制造生產企業才是最大的投入方和參與者。”雷柏科技在無線外設行業內的機器人應用和自動化體系改造就是一個全新的案例。而在日化行業，除了在液態生產環節實現自動化之外，寶潔也已在原材料整理、產品包裝及疊堆、物流搬運和碼垛等環節開始機器人的應用。

　　寶潔亞洲集團工程部工業自動化技術部門經理陳睿告訴本報，寶潔早在兩三年前，就開始在中國使用機器人技術。寶潔之所以能在全球領先，除了領先的配方技術和理念之外，也因其在創立之初就已采用大規模的生產，迅速降低了快速消費品的生產成本。更確切地說，從原料到成品之間的生產環節，寶潔的工廠早已實現了百分之百的自動化。如今還未實現自動化的只是前端上料和后端物流的環節，而這些也正是寶潔在逐步實現的。

　　江蘇太倉的工廠是寶潔在華的第十個工廠，也將在未來成為亞洲地區的最大生產基地。在2012年正式投產的太倉工廠里，幾臺ABBIRB360機器人正在高效地進行拾料工作，準確地抓取物品并把物品按照規則進行排布。

　　據陳睿介紹，太倉工廠所采用的機器人復雜程度很高，因為寶潔的工程部特地為其裝上了視覺系統，使其能夠準確地抓取物料。“每臺機器人減少了8~10個工人的操作崗位，估計一兩年內就能收回成本。”陳睿表示。

　　在寶潔總人數不斷下降的同時，單位人頭的產出率則以7%~8%的速度增長。根據陳睿的計算，如果算上綜合成本、設備折舊和維護費用等，短期來看，大約2~3年、最多5~6年就能收回成本;而長期來看，寶潔的人工成本則可降低一半以上，這也就意味著生產效率可增加一倍之多。

　　生產和工藝需求的變化促進了國內工業機器人的發展。機器人供應商之間的競爭也同樣激烈。如不及時“被成長”，產品就無法滿足客戶和行業發展的需求，也會跟不上自動化升級換代的步伐。“同樣，在與其他機器人產品或自動化設備進行協同配合時，誰慢了、誰是短板就會‘被改造’。”陳睿說。

　　提到集成和應用機器人方面的改造，陳睿表示，前者和購買機器人的成本基本為1∶1的比例。而這些涉及到整條生產線的自動化改造工作，除了寶潔自己的工程部和ABB的工程部之外，還有集成商的合作。

　　廣州達意隆包裝機械股份有限公司(下稱“達意隆公司”)是我國飲料包裝機械制造行業的龍頭企業，也是國內唯一一家上市的自動化解決方案的提供者，即自動化技術和設備的集成商。2005年，預想到人工成本和企業對管理要求的增加趨勢，達意隆公司轉入了自動化領域，開始為國內的企業提供整套的自動化解決方案。

　　“每次和客戶交流時問的第一個問題就是：‘現在最困擾企業的是什么?’然后從這個環節開始，為企業解決后顧之憂。”達意隆公司董事羅文海表示，從最初為飲料行業的企業實現自動化集成到現在，公司積累的經驗和資源可以為客戶提供完整的自動化解決方案，客戶甚至只需要提供工廠即可。

　　從客戶認為的最困難的工序入手，立足于整條生產線的自動化系統改造，這就是達意隆公司作為集成商的任務。這項任務不只是簡單的整合資源，還需要300多位設計工程師共同為客戶量身定制設備，形成整套的自動化體系。在羅文海的觀念里，只是在幾個環節用機器人取代人是很初級的想法，而真正的自動化必須是整廠的體系改造。

　　顯然，從機器人制造到集成，再到應用，在中國的制造業升級和轉型中，這三者都是不可或缺的主力，也是在磨合與協同作戰中不斷迸發創造力的源泉。

　　機器人的未來市場

　　對于中國自動化和機器人的發展，制造、集成和應用三方所看到的和所預期的也就是該領域的未來。

　　為何選擇機器人?在顧純元看來，主要是四個理由：第一，為了員工的健康安全，危險的崗位需要機器人;第二，為了保證產品的品質和一致性，機器人的精度和穩定性能夠應對不同工藝對產品質量的需求;第三，為了保持成本的穩定，由于人員流動等因素勞動力成本正在激增;第四，整個時代轉型升級的需要。

　　而在諸多理由中，陳睿尤其強調勞動力成本的問題。他提出，社會的勞動力結構正在改變，一方面高等教育的普及率讓受過高等教育的人不愿意從事基礎的制造業工作;另一方面，新一代的農民工看到“讀書無用”就早早外出打工，沒有技能就需要企業投入資金加大培訓。然而居高不下的勞動力流動率又讓企業的培訓投入陷入了惡性循環。因此，陳睿說：“綜合來看，中國的勞動力成本正在以每年10%~15%的速度在增長，這里不僅包括工資水平，還包括培訓成本和機會成本，很可怕。”

　　另外，在產品質量的控制方面，陳睿也認為，日化產品的競爭趨于白熱化，技術門檻又非常之低，所以在價格競爭異常激烈的情況下，要想保持產品的競爭力就必須依靠品質。與此同時，中國消費者對品質的要求也已實現了“理性的回歸”。這就使得產品的質量控制成為了寶潔最核心的要素。

　　如今，寶潔工廠里的年輕工人們已不再是傳統的低端制造工人。他們坐在操控室里儼如駕駛員，其任務就是要“駕駛”好整條生產線，讓其在正常的軌道上高速運轉。雖然并非沒有壓力，但隨著自動化程度的提升，需要員工付出的體力和精力會逐漸減少，而對其知識技能的要求則會增高。隨之增加的，自然還有因操縱而獲得的成就感。

　　據陳睿稱，產品的出錯率也因為機器人的應用而下降了約20%~30%，疊堆環節的錯誤更是百分之百地杜絕了。可以說，新技術的運用讓寶潔在生產成本上領跑之余，在質量控制上也始終處于領先的地位。

　　那么，自動化的發展是否就意味著越來越高的自動化程度和機器人取代人工?上述三者一致認為，未來必定是人機協作的模式，也是體力勞動者向技術勞動者不斷轉變的過程。“人是自動化程度最高的，所以如果能人機互動自然是最佳的模式。”顧純元表示。