模擬信號設(shè)計日漸火爆 Magma拔得頭籌

Magma產(chǎn)品市場總監(jiān)JerryZhao的職場經(jīng)歷與很多EDA從業(yè)者相仿：從半導體設(shè)計公司跳槽至EDA行業(yè)，曾任職于Synopsys等公司，積累了一定工作經(jīng)驗后加入Start-up創(chuàng)業(yè)公司，現(xiàn)在任職于EDA巨頭之一Magma，反復輾轉(zhuǎn)于Start-up與大公司的經(jīng)歷，幾乎成為了EDA業(yè)內(nèi)人士的標準簡歷。

“大公司的支持做得比較好，產(chǎn)品線較完善，因此能學到很多技術(shù)知識；而從創(chuàng)新角度來看，小公司往往更有激情，個人也能學到不同知識。如果你技術(shù)不錯，人脈也比較廣的話，公司是沒有區(qū)別的。”Jerry談及在Magma與創(chuàng)業(yè)時的區(qū)別，同時Jerry表示，EDA創(chuàng)業(yè)并不像大家想象的容易，包括他本人在內(nèi)，經(jīng)歷了多家start-up的經(jīng)驗，也是失敗過多次的。

EDA工程師往往都是技術(shù)狂熱者，Jerry在Magma持續(xù)工作了幾年，也深知Magma崇尚技術(shù)的企業(yè)文化。“Magma的并購是以技術(shù)為指導方向的，并不是僅僅為擴大市場份額。”Jerry說道，“收購電路仿真start-upACAD時，該公司的產(chǎn)品FineSim還只是處于初始階段，但Magma看重的是人才和技術(shù)積累。整合后，憑借Magma的銷售渠道和技術(shù)支持，很容易便將技術(shù)優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為市場優(yōu)勢。”事實也果然驗證了Magma對FineSim的眼光和繼續(xù)發(fā)展的能力，現(xiàn)在FineSim已經(jīng)成為了Magma的明星產(chǎn)品，被越來越多全球客戶所接受和喜愛。

未來EDA的發(fā)展模式是每個從業(yè)者都需要關(guān)注的，最近幾年，由于半導體行業(yè)一直處于平穩(wěn)狀態(tài)，EDA產(chǎn)值及從業(yè)人員都沒有較大變化。Jerry用“存在即合理”這句話表明EDA對于半導體公司的重要性，“EDA需要的是一個健康的生態(tài)系統(tǒng)，需要半導體廠商為EDA行業(yè)提供一個較寬松的生存環(huán)境；同時，EDA行業(yè)還應不斷創(chuàng)新，滿足半導體設(shè)計的要求，這樣才有更多的機遇。”

設(shè)計的挑戰(zhàn)

目前，Magma共有兩大產(chǎn)品部門：數(shù)字實現(xiàn)部門(DIBU–DigitalImplementationBusinessUnit)及定制化設(shè)計部門(CDBU--CustomDesignBusinessUnit)。據(jù)Jerry介紹，借助模擬/混合信號市場的發(fā)展，CDBU的成長率已超過傳統(tǒng)的數(shù)字設(shè)計增長率——要知道這個部門僅僅成立了數(shù)年時間。其實在經(jīng)濟危機前，公司管理層已嗅到模擬混合信號市場的前景，下大力擴張CDBU，而CDBU近兩年帶來的收益，也確保了Magma平穩(wěn)度過金融及行業(yè)危機。

現(xiàn)階段，數(shù)字設(shè)計流程已經(jīng)很成熟了，而模擬設(shè)計“仍未找到合適的解決辦法”，Jerry指出，目前正有幾大問題正困擾著模擬設(shè)計：模擬設(shè)計優(yōu)化和移植問題、模擬IP建庫問題以及仿真帶來的新挑戰(zhàn)，而Magma正試圖解決這一系列的問題。

首先，Magma的TitanADX(模擬設(shè)計加速計)可以優(yōu)化生產(chǎn)力、技能及可復用性。松下、Exar、TSMC等一批公司均先后宣布了采用TitanADX模擬移植和優(yōu)化軟件進行定制設(shè)計，微捷碼定制設(shè)計業(yè)務(wù)部總經(jīng)理AnirudhDevgan曾經(jīng)表示：“模擬設(shè)計方法的發(fā)展跟不上數(shù)字設(shè)計前進的步伐。隨著更多的IC加入了模擬組件，設(shè)計師需要更為高效的模擬設(shè)計工具。”

此外，由于IP是從不同渠道得來的，因此客戶需要將IP平臺統(tǒng)一化。Magma的SiliconSmartACE則可以有效的自動建庫，并且可支持極其復雜的設(shè)計。“建庫是設(shè)計基礎(chǔ)，也是一個很重要的因素。大多數(shù)建庫是數(shù)字的，包括時序，功耗和噪音，而對于模擬電路來說，行為特征無法用現(xiàn)有的方式，我們也是跟客戶合作，希望提取出數(shù)字或電參數(shù)，在現(xiàn)有庫的基礎(chǔ)上，放在數(shù)模混合框架中使用。由此看來，模擬設(shè)計仍有很長的路要走。”Jerry指出目前建庫的挑戰(zhàn)多來自內(nèi)存廠商，“存儲廠商是典型的數(shù)模混合設(shè)計，包括數(shù)字控制和模擬兩種行為，因此我們可以看到幾大內(nèi)存廠商都選用Magma作為其工具提供商。”

仿真則被Jerry稱為永遠的挑戰(zhàn)，精度與速度是永遠追求的目標，目前在仿真領(lǐng)域大多數(shù)廠商的工具Spice或FastSpice均無法兼顧二者。而Magma的FineSim在單獨的執(zhí)行代碼中同時含有SPICE引擎和Fast-SPICE引擎。設(shè)計師在進行混合信號仿真時，可以運用SPICE的精確來仿真敏感模擬電路，運用Fast-SPICE的容量和速度來仿真不太敏感的數(shù)字電路。FineSim先進的并行SPICE仿真，將大矩陣分到每個CPU中，平行運算后再匯總，保證了精度和速度的統(tǒng)一。同時，隨著尺寸縮小，包括電路內(nèi)寄生RC，噪聲等很多隨機因素，同樣會影響最終的仿真結(jié)果。

Jerry預計，未來一段時間內(nèi)，模擬設(shè)計對國內(nèi)設(shè)計公司來說是個考驗，“我們也將盡力做好本土廠商及科研院所的支持工作。”Jerry說。