專業化及競爭加劇 半導體產業周期發生突變

　　據市場調研公司ICInsights新發布的2008年McClean報告(TheMcCleanReport)，IC供應商的專業化程度不斷提高，已導致半導體產業周期出現突變。歷史上，半導體產業存在一個巨大的周期，包含八個非常明顯的階段。

　　IC產業周期
　　雖然從一個階段轉向另一個階段的時間通常難以預測，但仍有一些關鍵因素(如全球國內生產總值增長率、電子系統銷售額增長率、IC單位出貨量、半導體產業資本支出趨勢，等等)可以顯示一個周期是否觸底或者觸頂。
　　但ICInsights認為，自從2004年以來，上述“傳統”產業周期模式有了新特點。以前的單一IC產業周期，通常在大致相同的時間影響所有的IC產品領域，盡管程度可能有所不同。現在這種單一周期似乎已發展成至少四個子周期(即邏輯/晶圓代工、MPU、模擬和DRAM/閃存周期)。另外，DRAM和閃存有自己的變化周期。這種個別產品周期彼此之間相互獨立，有時與IC產業的總體趨勢相反。

　　IC產業子周期
　　半導體產業從一個單一的大周期演變成四個子周期，原因之一是IC供應商的專業化程度提高了。過去，許多大型IC供應商(如摩托羅拉、德州儀器和NEC等)涉足DRAM、邏輯、模擬和MPU等許多產品領域。但是，多數廠商已經轉向，或者正在轉向更加專一的產品線。因此，資本投資和研發投資更加專注于特殊的IC產品領域。另外，每個IC產品領域(即晶圓代工、DRAM、MPU等)現在都面臨自己特有的競爭環境，不一定與其它產品領域的競爭環境同步。
　　DRAM市場就是一個很好的子周期例子。2006年，DRAM市場增長32%，DRAM平均銷售價格(ASP)上漲13%。相比之下，總體IC市場當年增長9%，IC平均銷售價格下跌8%。另外，2006年DRAM領域的資本支出大增44%，是總體半導體產業資本支出增幅(18%)的兩倍多。受投資的推動，2007年DRAM平均銷售價格下挫39%，而整體IC產業的平均銷售價格只下跌了6%。
　　ICInsights認為，這些子周期將繼續減弱總體IC產業變化周期的劇烈程度。雖然2006-2007年DRAM與閃存領域的資本支出大增缺乏理性，但預計專業IC供應商未來的資本支出將更加合理，從而繼續支持子周期模式并緩和總體IC產業周期的波動。
　　但ICInsights認為，各個IC產品子周期在某些階段仍有可能同調，導致非常弱的IC產業增長(下降10%或者更多)或非常強勁的IC產業增長(增長20%或更高)。