隨著工業(yè)自動(dòng)化和信息化融合發(fā)展，通信技術(shù)變得越來(lái)越重要。對(duì)于采用PLC開(kāi)發(fā)工廠自動(dòng)化和檢測(cè)系統(tǒng)的用戶來(lái)說(shuō)，使用第三方通信軟件能保證系統(tǒng)能更高效、可靠的運(yùn)行。

　　通信軟件是工廠自動(dòng)化系統(tǒng)最重要的組成之一，它肩負(fù)著連接可編程控制器和計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的關(guān)鍵任務(wù)，如果沒(méi)有一個(gè)高效可靠的通信鏈路，工廠自動(dòng)化和檢測(cè)系統(tǒng)就會(huì)失去意義。

　　開(kāi)發(fā)工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)

　　Arde Kirka是Megawin公司的項(xiàng)目經(jīng)理，他們公司致力于為客戶開(kāi)發(fā)數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)SCADA和人機(jī)界面（HMI）產(chǎn)品，產(chǎn)品應(yīng)用于很多領(lǐng)域，包括自動(dòng)裝配、輸送系統(tǒng)、存儲(chǔ)、檢測(cè)系統(tǒng)、塑料成型等。

　　通信軟件是經(jīng)常被用戶忽視的，但是沒(méi)有良好的通信，自動(dòng)化系統(tǒng)就會(huì)崩潰。Kirka指出，除了支持所有正確的協(xié)議外，軟件必須保證能每年持續(xù)可靠地運(yùn)行下去。

　　微軟Visual Studio是一種廣泛應(yīng)用于創(chuàng)建物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用平臺(tái)的工具，而CimQuest INGear網(wǎng)絡(luò)設(shè)備插件庫(kù)提供了PLC通信連接的驅(qū)動(dòng)，因此，使用微軟Visual Studio開(kāi)發(fā)工廠車間連接軟件時(shí)不再需要第三方組件。CimQuest INGear使得Visual Studio開(kāi)發(fā)物聯(lián)網(wǎng)解決方案時(shí)能滿足訪問(wèn)所有工業(yè)設(shè)備數(shù)據(jù)的需求。

　　除了為客戶定制系統(tǒng)外，Megawin公司還提供了一種允許用戶與工廠控制設(shè)備及SCADA遠(yuǎn)程通信的監(jiān)控系統(tǒng)ScadaPush，通過(guò)ScadaPush系統(tǒng)，工程師和管理人員能監(jiān)視工廠自動(dòng)化系統(tǒng)的運(yùn)行事件和接收警報(bào)。用戶還可以同時(shí)訪問(wèn)歷史數(shù)據(jù)、警報(bào)和事件，并能夠作出適當(dāng)?shù)臎Q定，以保障系統(tǒng)的正常運(yùn)行。

　　如圖1所示，ScadaPush的硬件組成包括現(xiàn)場(chǎng)設(shè)備、工業(yè)電腦和一個(gè)運(yùn)行于智能手機(jī)或平板電腦的APP應(yīng)用程序。設(shè)備連接到自動(dòng)化系統(tǒng)局域網(wǎng)（LAN）并通過(guò)云與遠(yuǎn)程APP進(jìn)行通信。該系統(tǒng)支持多個(gè)不同的數(shù)據(jù)采集協(xié)議，包括MODBUS RTU／ASCII、Modbus TCP、GE－EGD／SRTP、Allen－Bradley CIP和EtherNet／IP。

　　Kirka表示，在購(gòu)買三方通信軟件時(shí)，要充分考慮對(duì)各種PLC通信的支持。因?yàn)椋蛻艨赡軙?huì)采用Allen Bradleyr的PLCs，也可能用西門子或者通用的PLC，而每個(gè)PLC的通信要求都不一樣，我們要保證能輕易配置用戶的需求。

　　Kirka曾考慮編寫自己的通信軟件，但編寫PLC接口不是一件小事。你需要一個(gè)開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)去完成，即使能成功開(kāi)發(fā)出來(lái)，軟件也不能支持所有PLC。另外，PLC制造商會(huì)不斷修復(fù)錯(cuò)誤，并添加新PLC功能。這意味著內(nèi)部開(kāi)發(fā)的驅(qū)動(dòng)程序可以很快過(guò)時(shí)，這使得軟件開(kāi)發(fā)會(huì)非常耗時(shí)和昂貴。

　　因此，Kirka在客戶定制項(xiàng)目和ScadaPush上采用了INGear驅(qū)動(dòng)程序，如果有問(wèn)題還可以尋求驅(qū)動(dòng)公司的支持。選擇一個(gè)維護(hù)成本低，每年持續(xù)更新的驅(qū)動(dòng)，將能更好的為客戶開(kāi)發(fā)自動(dòng)化控制系統(tǒng)。CimQuest INGear驅(qū)動(dòng)程序已經(jīng)廣泛用于PLC項(xiàng)目，所以開(kāi)發(fā)自己的通信軟件是沒(méi)有必要的。

　　連接自動(dòng)化檢測(cè)系統(tǒng)

　　另一個(gè)采用INGear驅(qū)動(dòng)的重要案例是Integro Technologies公司的測(cè)量系統(tǒng)，Integro主要是制造各種光學(xué)檢測(cè)系統(tǒng)來(lái)幫助企業(yè)檢測(cè)容器缺陷，如玻璃瓶，圓盤，軸承襯套、銅配件等，這些檢查系統(tǒng)大多數(shù)使用PLC來(lái)控制。

　　如圖2所示，這是一套輪胎測(cè)試系統(tǒng)設(shè)備，使用PLC控制輪胎進(jìn)出檢查系統(tǒng)并收集檢測(cè)數(shù)據(jù)。該系統(tǒng)設(shè)備周期時(shí)間為15秒，通過(guò)激光投射旋轉(zhuǎn)輪胎的邊墻，采用輪廓傳感器，對(duì)輪胎圓周帶上的標(biāo)記進(jìn)行數(shù)字化，如交通運(yùn)輸部（DOT）代碼、模具代碼、E－MARK代碼和其他成型特征。

　　該系統(tǒng)還可以檢查輪胎是否裝配正確和輪胎變形。一旦檢查完成，系統(tǒng)將數(shù)據(jù)顯示在計(jì)算機(jī)屏幕上，并做記錄和分析數(shù)字化數(shù)據(jù)，判斷是合適進(jìn)行下一步裝配。

　　Integro公司應(yīng)用工程經(jīng)理Pat LaFerriere表示，從工廠車間獲取測(cè)量信息發(fā)送給上層管理者是它們軟件開(kāi)發(fā)的重點(diǎn)。這是他在檢測(cè)系統(tǒng)采用INGear軟件來(lái)處理PLC通信的原因之一，相比于直接從PLC制造商獲取驅(qū)動(dòng)程序來(lái)說(shuō)，CimQuest INGear驅(qū)動(dòng)更可靠和便宜。不必再為每種PLC許可證支付費(fèi)用，買一次性開(kāi)發(fā)商的許可證，就能開(kāi)發(fā)連接各種PLC的軟件系統(tǒng)。

　　另一個(gè)原因是， LaFerriere在INGear公司獲到更多的技術(shù)支持。自己開(kāi)發(fā)通信軟件實(shí)在太昂貴了，而支持開(kāi)源通信軟件幾乎不存在。Pat LaFerriere說(shuō)：“當(dāng)我們需要PLC軟件的支持的時(shí)候，電話聯(lián)系CimQuest INGear，他們通常會(huì)在30分鐘給出滿意的答案。”

　　通信軟件就像膠水一樣，把檢測(cè)系統(tǒng)和工廠自動(dòng)化粘在一起，讓用戶充分使用各自的功能。Megawin和Integro公司借助于INGear驅(qū)動(dòng)軟件為他們客戶提供更好的服務(wù)，應(yīng)用中發(fā)現(xiàn)在成本、可靠性和支持方面INGear驅(qū)動(dòng)軟件是最好的選擇。