通用電氣公司投入了大量資源，務求成為“數字工業公司”。 通用電氣的旗艦數字工業項目是Predix。Predix是基于云計算的工業操作系統，可以分析和管理通用電氣設備、設施和系統的數據和操作。聽起來很響亮，但Predix實際上能干些什么呢？

　　下面是通用電氣及合作伙伴微軟和Exelon利用Predix改善客戶的表現和他們自己的表現的三個用途。

　　通用電氣的Predix分析軟件可以提高植物的性能和降低維護成本。圖片來源：蓋蒂圖片社。

　　Predix的水晶球用途

　　工業機械非常的復雜。即便是通用電氣主要產品之一的汽輪機都有幾千個變量，如熱、壓力、摩擦、溫度和速度，這些都需要編程控制、實時監控和調整，而且經常是在機器運行時要實時實現。所以，這種機器可以產生令人難以置信多的數據點也就不足為奇了。據通用電氣的介紹，一個工廠可以在一天內可生成兩個TB的數據。

　　云計算系統Predix可以收集和分析數據，可以提供如何操作一臺機器的關鍵信息。這是好事，因為可以顯露可能出現的機器低效率并可以檢測問題。但Predix可以做更多一步，它可以在問題出現前檢測潛在的問題，有時可以提前幾個月。

　　Exelon是美國最大的電力公司。Exelon有這方面價值的第一手經驗。通用電氣最近在舊金山舉行了思想＋機器會議，Exelon在會上演示了如何利用Predix資產績效管理應用程序識別機器里一對軸承的上升溫度，最后診斷出機器里其他地方另外一個冷卻系統閥故障。如果沒有Predix的話，就可能要等到軸承出毛病后才能發現問題，或是要等到閥故障導致其他更嚴重后果時才會發現問題。

　　對于諸如Exelon一類的客戶來說，這些事加在一起可能節省一大筆錢。事實上，通用電氣首席數字官Ganesh Bell估計，部署一個APM應用就可以為GE電力客戶在10多年里節省3900億美元。

　　Predix的大師用途

　　Predix不僅僅可以識別問題。Predix甚至可以推薦解決方案

　　為達到此目的，Predix為現實里的機器創建了一個 “孿生數字版”。 Predix將來自機器操作的實際數據與數字版產生的理論數據比較后就可以找到實際機器運作和 理想機器運作的差異。Predix還可以模擬不同的可能解決方案對未來機器運作的影響。

　　例如，在思想＋機器大會上，通用電氣軟件研究副總裁Colin J． Parris博士講了一個例子，南加州的一個單D11渦輪圈出現了少量損害。Predix識別了該問題并作出“如果不及時矯正機器的壽命將減少69％”的診斷。

　　Predix還可以利用機器的歷史數據，可以利用來自世界各地其他D11渦輪機的數據以及近60000套數字模擬數據提出最佳的解決方案，方案涉及到數字調整緩變率和熱壓力，這樣做的另一個作用是燒的燃料更少，并且自然就避免了價值1200萬美元的設備出現故障。

　　Predix的小兵與長官用途

　　誠然，Predix可以優化每個機器的壽命和操作。當然，這頗有其價值，而通用電氣和微軟的合作后，Predix則可以在業界引起一場革命。

　　微軟智能云計算和物聯網業務發展公司副總裁Kevin Dallas展示了Predix的一個用途，而且發生在思想＋機器會上。微軟和通用聯手，利用Predix幫助一家未給出名字的電力傳輸公司客戶。客戶擁有超過50000英里的“傳輸資產”，包括線路、塔、夾和變壓器。到目前為止，該公司需要超過2000人的維護人員檢查線路，在偏遠地區的維護還用到直升飛機，整個過程頗為昂貴。

　　而通過一款由微軟開發的Predix應用程序，該公司現在可以用無人機沿電力線自主飛行，從多個角度拍攝每個資產。該應用然后再分析照片和其他傳輸數據，進行問題識別，如檢查螺栓銷的缺失。當問題被識別后，系統就會標出來，真人操作員可以檢查是不是虛報。如果問題得到確認，系統會自動創建一個工作訂單并將其發送給維修人員。

　　聽起來像是一場變革，也確實是的。而最令人驚奇的是，微軟該軟件的開發只花了6個星期。是的，沒有聽錯：僅僅6周就創建一個完整的自主系統，每年可以為公司節省數百萬美元。微軟曾經是個 “即”軟件提供商，現在微軟有找到一個額外的收入來源，那就是與客戶合作創建這種定制的應用程序。

　　投資者要點

　　Predix功能令人印象深刻，毫無疑問。而這些功能可以為諸如Exelon的通用電氣客戶創造價值，堪稱錦上添花。Predix既然可以節省巨大的成本，顯然，龐大的市場機會在等著通用電氣和其合作伙伴微軟。通用電氣預計，短短三年內，工業互聯網將達到消費互聯網的近50倍。

　　當然，一個未開發的巨大市場通常意味著競爭對手的出現，通用電氣和微軟在各自的領域富有競爭力。確實，在不同的發展階段將會涌現很多物聯網軟件平臺。但通用電氣以其獨特的生產巨型工業機械的能力，再加上其軟件組件，而且，通用電氣的這些技術在實用中得島國驗證，可以說，通用電氣在這個利潤豐厚的空間明顯領先業界其他同行。