盡管中國消費機器人的市場起步稍晚，但其極低的市場普及率與超高市場增速間的反差為市場預留了巨大的想象空間。

有預測認為，未來5年，中國消費機器人的市場規模可望達到11億～17億美元，數倍于日本和美國，成為全球最大的市場。

在iRobot創始人、董事長兼首席執行官科林·安格爾看來，龐大的消費群體、強大的電子商務渠道以及老齡化的挑戰都是中國消費機器人市場快速擴容的重要支撐。

科林剛剛結束忙碌的訪華之旅。此行，他陸續現身北京、上海，為中國消費者帶來了滿滿的誠意：一款為中國消費者量身定制的噴水擦地機器人，以及新設于上海的中國地區總部（這是iRobot除美國之外全球第二個針對單個國家的地區總部）。

中國市場的倍增機遇

iRobot旨在借助前沿機器人技術為人們提供各種高效解決方案，幫助人類實現更多可能。此次推出的噴水擦地機器人Braavajet是iRobot專門針對中國消費者設計的一款產品，其能通過噴水和震動擦拭細小灰塵和污漬。基于對中國消費者清潔習慣的觀察，科林認為，相比掃地機器人，擦地機器人會更受中國消費者的青睞。這也是公司首款在中國首發的產品。

科林相信，中國消費機器人的市場增速會非常快，未來，全球消費機器人的增速在25%，中國市場的增速會高達70%甚至100%。要在這個增速最快的市場把握機遇，需要推出對路的產品。“中國市場對我們來說太重要了。”科林透露，設立中國總部只是一小步，2017年公司投入在中國市場的資源、資本可能是2016年的3~4倍。

未來，應對市場需求擴大中國區產能，結合對中國消費者生活習慣的洞察，推出更多針對改變中國清掃模式、清掃習慣的產品都是題中應有之義。而短期來看，iRobot在中國市場將下更大力氣進行市場教育和營銷推廣。

與多數消費類電子產品相仿，iRobot目前在中國市場的銷售多來自于線上渠道。科林對與貢獻了iRobot中國市場七成銷售份額的京東、天貓等線上渠道的合作很滿意，并表示將把更多資源投放在線上渠道，以期進一步擴大市場覆蓋面。但科林也承認，電商渠道的高滲透率是把雙刃劍。“對于消費類電子產品而言，消費者需要通過線下展示平臺直觀感受產品的性能，親眼看到產品的工作狀態。”

故此，科林雖然表示暫時沒有在中國開設線下直營門店的計劃，但他同時強調，無論線上的銷售規模發展得多么龐大，iRobot仍會一如既往地支持與經銷商的合作。

精專做到極致

談及家用機器人的發展，科林表示，未來，人們所居住的場所和環境本身的智能程度會越來越高。那時的智能家居絕不只是利用智能手機進行遠程操控，家里會集成各種功能的機器人，它們可以通過地圖系統認知人類生活需求發生的情境和場景，了解什么物體在什么位置，并在發現相關物件的位置變化時同步到自身及其他已有或是新添加的機器人的地圖系統，在照顧自身的同時對居住者的需求進行智能服務的滿足。“屆時，當你進入不同的房間，家里的機器人會進行識別，并通過地圖系統開啟對應房間的燈光和其他指令，實現智能化的互動交流。”

iRobot是全球第一家將機器人項目進行商業運作的公司，多年的技術積累和創新能力使其一直保持著市場領先地位。作為人工智能的先行者，科林和他的公司擁有很多可行的項目，“但是公司資源是有限的，我們不得不有所取舍，集中所有的資源專心做一件事”。今年年初，iRobot剝離了國防軍工類的產品線，專注于消費類實用機器人市場。

科林坦言，從行業垂直細分的角度看，商用機器人的發展速度和規模會很可觀，但“我們想成為這一領域（消費類機器人）最專業的企業，精專做到極致”。在科林眼中，這是iRobot與其他公司最大的區別，也是iRobot保持市場份額領先的秘訣所在。

科林強調，公司每年至少會投入7000萬美元用于支持研發創新，但在研發過程中，公司會堅守初衷，不會盲目加入新奇酷炫的功能，而不考慮消費者的使用需求。