從外形上看，PAC與傳統(tǒng)的PLC非常相似，但究其實(shí)質(zhì)，PAC系統(tǒng)的性能卻廣泛得多。作為一種多功能的控制平臺，用戶可以根據(jù)系統(tǒng)的需要，組合和搭配相關(guān)的技術(shù)和產(chǎn)品以實(shí)現(xiàn)功能的側(cè)重，因?yàn)榛谕话l(fā)展平臺進(jìn)行開發(fā)，所以采用PAC系統(tǒng)保證了控制系統(tǒng)各功能模塊具有統(tǒng)一性，而不僅是一個完全無關(guān)的部件拼湊成的集合體，提供通用發(fā)展平臺和單一數(shù)據(jù)庫，以滿足多領(lǐng)域自動化系統(tǒng)設(shè)計(jì)和集成的需求，允許用戶根據(jù)系統(tǒng)實(shí)施的要求在同一平臺上運(yùn)行多個不同功能的應(yīng)用程序，并根據(jù)控制系統(tǒng)的設(shè)計(jì)要求，在各程序間進(jìn)行系統(tǒng)資源的分配，支持事實(shí)上的工業(yè)以太網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)，可與其他設(shè)備通訊。

　　集成硬件和軟件在編程時也是一個優(yōu)勢：集成開發(fā)環(huán)境(IDE)用于對PAC編程包括所有開發(fā)工具均能識別的通用標(biāo)記名數(shù)據(jù)庫。PAC使用一個軟件包而不是來自不同廠商的多個軟件包來解決現(xiàn)有及將來可能的自動化需求。

　　PAC的另一個優(yōu)勢是控制系統(tǒng)的升級非常簡單。模塊化的處理器硬件輕松替換，無需拔下傳感器和激勵的接線。由于其小巧的尺寸，一個PAC能為機(jī)柜節(jié)省寶貴的空間。

　　PAC擁有現(xiàn)代化的網(wǎng)絡(luò)和通信能力，還能實(shí)時的獲取信息。這反過來使得數(shù)據(jù)收集更準(zhǔn)確和及時，因此更有商業(yè)使用的價值。

　　至于價格上，PAC能夠提供多種經(jīng)濟(jì)方面的優(yōu)勢：

　　1.由于硬件的費(fèi)用較低，開發(fā)和集成所花時間更少，所以控制系統(tǒng)的總成本降低。購買PAC的價格往往比在PLC上增加類似的功能更為經(jīng)濟(jì)。

　　2.由于自動化系統(tǒng)的應(yīng)用范圍(也稱為其專業(yè)知識)的延伸，PAC在資產(chǎn)收益率，降低生命周期成本，降低總擁有成本(TCO)等方面都有提高。

　　3.現(xiàn)金流動得到改善：添加I/O作為單獨(dú)的模塊意味著在初始的開發(fā)階段只需要最少數(shù)量的模塊，剩下的模塊到項(xiàng)目結(jié)束前再添加。

　　RTU和PAC

　　遠(yuǎn)程終端設(shè)備(RTU)類似控制器設(shè)備，安裝在遠(yuǎn)程位置以收集傳感器和其他數(shù)據(jù)。流行了幾十年后，RTU通常被用來作為監(jiān)控和數(shù)據(jù)采集(SCADA系統(tǒng))網(wǎng)絡(luò)，RTU向SCADA發(fā)送數(shù)據(jù)。RTU從SCADA主控接收信息而操控遠(yuǎn)程位置上的現(xiàn)場設(shè)備上。

　　RTU主要在遙遠(yuǎn)的地理區(qū)域部署，以監(jiān)測，采集和控制遠(yuǎn)程分散設(shè)備，如管道、井、起重機(jī)、或電信設(shè)施等。傳統(tǒng)的PLC在這些類型的應(yīng)用中不具備天然的通訊功能。另外，PLC一般不提供承受惡劣的野外環(huán)境條件，也沒有多數(shù)RTU應(yīng)用中所需的靈活I(lǐng)/O配置。

　　總的說來，RTU更強(qiáng)調(diào)其通訊功能的開發(fā)，適用于嚴(yán)酷環(huán)境，擁有靈活的I/O配置。

　　然而，傳統(tǒng)的RTU通信能力通常是過時的，因?yàn)樗鼈兪窃谒綘I無線電或租用專線通訊網(wǎng)時期發(fā)展起來的。如今開放的，基于IP的有線和無線本地和廣域的網(wǎng)絡(luò)則更加靈活，而且價格更便宜。由于這一原因，改造現(xiàn)有的RTU或執(zhí)行新的應(yīng)用程序時，使用過時的RTU技術(shù)在商業(yè)或技術(shù)上是沒有太大意義的。

　　相反地，PAC能提供卓越的通信能力，通用I/O選項(xiàng)，寬溫和振動規(guī)格，并使用當(dāng)今領(lǐng)先的通信標(biāo)準(zhǔn)。這些特點(diǎn)使得PAC適合替代傳統(tǒng)戶外RTU，尤其是舊網(wǎng)絡(luò)，專有網(wǎng)絡(luò)等由于維修費(fèi)用增加或過時廢棄的網(wǎng)絡(luò)。

　　數(shù)據(jù)采集

　　數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)(DAQ)基于PC設(shè)備，提供快速的信號采集、基本信號調(diào)試、數(shù)據(jù)保存功能和有限的聯(lián)網(wǎng)能力。多數(shù)DAQ系統(tǒng)是基于PC，在物理環(huán)境或遠(yuǎn)程位置上的使用有一定限制。大多數(shù)DAQ系統(tǒng)更喜歡呆在實(shí)驗(yàn)室里而非戶外的環(huán)境。

　　PAC提供通用且靈活的信號偵測、調(diào)試及多線路。其擁有強(qiáng)大的處理器和大量的內(nèi)存，獲得的原始數(shù)據(jù)可以在傳送至數(shù)據(jù)庫用于其他應(yīng)用之前進(jìn)行累加、校對或其他處理(例如，將原始數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成工程單位)。

　　另外，數(shù)據(jù)可以保存在本地。由于PAC不是PC，故不像PC需要較高的成本，它可以在現(xiàn)場應(yīng)用中隨意部署。所以PAC是個不錯的選擇。

　　各種工業(yè)自動化供應(yīng)商現(xiàn)在提供PAC或類似PAC產(chǎn)品。在某些情況下，這些產(chǎn)品更像PLC，，而在其他情況下則更象是工業(yè)用PC。如前所述，PAC與這些設(shè)備集成，從而使側(cè)重PLC或PC功能的設(shè)備可能會并不適用于你的應(yīng)用需求。

　　在評估PAC或類似PAC自動化控制器時，只需考慮這一經(jīng)驗(yàn)方法：為了滿足您的要求，你是否需要添加附加的處理器，網(wǎng)絡(luò)接口或中間件使得控制器擁有PLC或PC類似的特點(diǎn)?

　　如果是，查看一下控制器是否更符合如前所述的PAC特點(diǎn)?

　　對于任何產(chǎn)品，一些廠商可能從業(yè)已久。許多供應(yīng)商最近引入了新PAC或PAC類似產(chǎn)品，有幾個候選公司，包括OPTO22，在PAC進(jìn)入主流的前幾年就已經(jīng)用出色的銷售業(yè)績證明了其強(qiáng)大功能。

　　在1990年，在PAC概念誕生前的11年，Opto22引進(jìn)了PAC雛形—以電腦為形式的硬件設(shè)備—mistic控制器。現(xiàn)在Opto22SNAPPAC系統(tǒng)以mistic為基礎(chǔ)，其他PAC設(shè)備應(yīng)用包括半導(dǎo)體處理、原料加工、水和水處理、管道監(jiān)測等。

　　總之，PAC提供了一個擁有先進(jìn)控制功能的緊湊型控制器，網(wǎng)絡(luò)連接，設(shè)備互操作，以及企業(yè)數(shù)據(jù)集成功能，都能在PLC或基于PC的控制器中找到。有了這些功能，PAC在現(xiàn)代工業(yè)應(yīng)用中已經(jīng)成為滿足各種工業(yè)需求不可獲缺的部分。