機器人和控制技術的進步獎有可能使工業機器人超越其在傳統的制造業和自動化行業中所扮演的角色，支持全新類型的應用。或許這一趨勢最具代表性的例子就是為與人類工作者，特別是制造行業中的工作者一起安全地并肩合作而設計的協作機器人的發展。

由于新供應商、新技術和投資者的涌入，協作機器人行業正快速發展。與其他熱門技術一樣，它在機器人社區及機器人業務和投資機構引發了一場“騷動”。導致的結果就是協作機器人價值鏈中所有的成員面對風險增加、錯失良機和困惑迷茫的挑戰。

據ABIResearch一份題為“協作機器人的市場行情和當前發展狀況”的新研究報告，2015年至2020年期間，協作機器人部門有望增長10倍，從2015年的接近9500萬美元升值2020年的超過10億美元。該部門的增長將由以下三個主要市場驅動：電子制造和電子制造服務企業、中小型企業及尋求機器人優化解決方案以支持其敏捷生產方法的企業。

據ABIResearch主管DanKara表示：“協作機器人系統，如ABB的YuMi機器人和Gomtec/Roberta平臺，RethinkRobotics的Baxter和Sawyer機器人，UniversalRobots的UR機器人家族，庫卡的LBRiiwa和川田工業的Nextage機器人，這些都是為了滿足業務需要而開發的，并受不斷的技術創新及強大促成技術價格的不斷下降這兩個因素觸動。協作機器人部門非常具有活力，隨著著名企業及小型新興公司不斷向市場發布新機器人產品，該部門正迅速擴張。大公司正積極收購具有成熟技術的小公司。”